692 km en tirant un traineau dans le froid du Yukon canadien. Voici le programme XXL proposé par la Yukon Arctic Ultra, un ultra-marathon qu’il est possible de réaliser en vélo, en ski de fond ou à pied.
Du 4 au 17 février prochain, ils seront encore une trentaine à participer à la Yukon Arctic Ultra. Cette épreuve est tout simplement l’une des plus difficiles au monde en matière d’ultra-marathon. En France, elle reste peu connue, notamment car les athlètes tricolores sont plutôt rares à s’aligner sur cet événement. Pourtant, c’est bien un Français qui l’a emporté en 2019 et apporté un peu plus de lumière sur cette Yukon Arctic Ultra, longue de près de 700 km.
Vainqueur des 430 miles au programme tracé dans le nord du Canada entre Whitehorse et Dawson City, Thierry Corbarieu a mis neuf jours pour arriver au bout de ce périple incroyable. À pied, en tirant un traineau capable de lui assurer une autonomie complète et qui pèse 25 kg au départ. Chaque jour, il l l’a tiré pendant 15 à 20 heures en ne dormant en moyenne qu’une heure trente quotidiennement. Suffisant pour lui permettre de réaliser l’épreuve plus rapidement que certains participants à vélo (la Yukon Arctic Ultra pouvant ainsi se faire à pied, en VTT ou en ski de randonnée).
« C’est une course glaciale où aucun détail ne doit être négligé au péril de sa vie » avait-il expliqué après sa victoire à Widermag. « Elle est vraiment hors catégorie, Il faut un engagement total ou aller sur les formats plus courts… Les difficultés principales sont le froid bien sûr avec un départ à -34° et des nuits à-40° sous la tente. Le sommeil est le facteur prédominant avec la débauche d’énergie impressionnante. La distance est aussi très longue et les points de contrôles éloignés. Tu fois être capable de te gérer sans l’organisation. J’ai passé par moment 20h sur la fin sans voir personne, Il faut être prêt là aussi. »
Si Thierry Corbarieu a réalisé la Yukon Arctic Ultra à pied, il est donc également possible de la faire en ski de randonnée ou en VTT, toujours sur le même parcours de 700 km qui suit celui de la Yukon Quest (une course de course de chiens de traîneau de 1 648 kilomètres à travers le grand nord canadien et l’Alaska). Imaginée en 2003, l’épreuve propose également des distances plus courtes de 100 et 300 miles ainsi qu’un marathon. Les températures extrêmes peuvent atteindre les -40 degrés. Des conditions particulièrement difficiles à gérer et qui ont parfois de grosses conséquences, à l’image de l’édition 2018 où l’Italien Roberto Zanta avait perdu ses deux pieds et neuf de ses doigts de main à cause du froid. Rien qui ne fasse pourtant reculer les participants à l’édition 2023, dont le départ sera donné le 4 février 2023 à 10h30.
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