VTT : Une année de Coupes du Monde… et de JO

Cette semaine, la Coupe du Monde de VTT débute avec la première étape du cross-country au Brésil. Une année forcément particulière pour les riders de cette discipline avec les JO de Paris en ligne de mire.

Du 12 au 14 avril, l’étape de Maripora au Brésil lancera la Coupe du Monde de VTT cross-country. Les athlètes ont rendez-vous pour la première fois sur ce spot d’Amérique du Sud et resteront d’ailleurs plusieurs semaines au Brésil car la deuxième étape de l’année est elle aussi prévue dans le pays, à Araxa du 19 au 21 avril. Puis, les riders retrouveront l’Europe pour une longue série d’épreuves jusqu’à fin septembre, où les étapes de Lake Placid aux Etats-Unis et celle de Mont-Sainte-Anne au Canada termineront la saison.

La discipline du cross-country sera évidemment marquée cette année par les Jeux Olympiques de Paris au cœur de l’été (28 juillet pour l’épreuve femmes et 29 juillet pour l’épreuve hommes). Le VTT aura pour cadre la colline d’Élancourt dans les Yvelines. Cette dernière s’élève à 231 mètres d’altitude et propose un parcours sur lequel les Français ont brillé lors du test event en septembre dernier en s’imposant chez les femmes (Loana Lecomte) et chez les hommes (Victor Koretzky). Les vététistes tricolores feront partis des favoris sur une discipline qui réussit régulièrement à la France (on se souvient du doublé en or de Julien Absalon à Athènes et Pékin). On comptera notamment sur la championne du monde en titre Pauline Ferrand-Prévot, Loana Lecomte et Victor Koretzky (qui devrait très probablement être sélectionné parmi les deux Français engagés sur la catégorie hommes).

Du côté de l’enduro où on retrouvera l’ambassadrice Private Sport Shop Isabeau Courdurier, la saison démarrera un peu plus tard que le cross-country. La Française remettra son titre de championne du monde en jeu dès le 12 mai prochain lors de l’épreuve de Finale Ligure en Italie. Particularité cette année, les enduristes resteront en Europe pour l’ensemble de leurs épreuves. Enfin, le VTT descente débutera sa saison du 3 au 5 mai sur l’épreuve de Fort William en Ecosse. Là aussi les Français feront partis des favoris avec notamment Loïc Bruni, vainqueur du classement général en 2023 et quintuple champion du monde.