Am Donnerstag, dem 29. September, wird der "Welttag des Meeres" begangen. Dies ist ein Anlass, sich näher mit dem Seerecht zu befassen, das der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt ist, obwohl es für die Erhaltung der maritimen Umwelt von entscheidender Bedeutung ist.
Die Ozeane und Meere der Welt sind zwar ein fabelhafter natürlicher Spielplatz für Surfer, Windsurfer und Kitesurfer, aber diese Meeresumwelt ist auch ein Gebiet, in dem Rechte gelten, die von der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation mit ihren 174 Mitgliedsstaaten eingeführt wurden. Diese NGO hat jedes Jahr den "Welttag des Meeres" ins Leben gerufen. Das Thema des diesjährigen Weltmeerestages 2022 lautet: "Der ökologische Übergang des maritimen Sektors zu einer nachhaltigen Zukunft".
Dies ist eine wichtige Herausforderung, wenn man bedenkt, dass der internationale Seeverkehr etwa 80 % des Welthandels ausmacht und die Ozeane eine Fläche von über 360 Millionen Quadratkilometern oder 72% der Erdoberfläche ausmachen. Nachdem der Verkehr und die Nutzung der Meere und Ozeane lange Zeit nur durch den Grundsatz der Freiheit der Meere und eine Reihe von Gewohnheitsregeln geregelt waren, wurde 1958 in Genf eine erste Konferenz der Vereinten Nationen abgehalten. Diese Konferenz führte zum Seerechtsübereinkommen von Montego Bay (Jamaika), das 1982 unterzeichnet wurde und ein globales Rechtssystem für die Ozeane und Meere der Welt definiert und detaillierte Regeln für alle Nutzungen der Ozeane und den Zugang zu ihren Ressourcen festlegt. Der Vertrag trat am 16. November 1994 in Kraft und wurde seitdem von 168 Staaten ratifiziert, darunter auch von Frankreich im Jahr 1996. Im Folgenden wird in Stichpunkten erläutert, wie sich das Recht materialisiert, sobald man die Meeresküste verlässt.
Wie weit ist ein Staat souverän über das Meer?
Küstenstaaten genießen die Souveränität über ihre Hoheitsgewässer, die bis zu 12 Seemeilen von der Küste entfernt sind, was etwas mehr als 22 km entspricht. In Bezug auf natürliche Ressourcen verfügt ein Staat über eine "Ausschließliche Wirtschaftszone" (AWZ) von 200 Seemeilen (370 km) jenseits seiner Küste.
Welche Ausnahmen gibt es vom Recht eines Staates auf das Meer?
Das Küstenmeer eines Staates bezeichnet das, was "eine Verlängerung, eine Fortsetzung, eine Ausdehnung" unter dem Meer des Territoriums des Anrainerstaates ist. Während dieser Festlandsockel den Meeresboden und seinen Untergrund bis zu einer Entfernung von 200 Seemeilen umfasst, kann er sich bis zu 350 Seemeilen (oder 648 Kilometer) ausdehnen. Staaten, die eine solche Ausdehnung beanspruchen, müssen ihre Ansprüche jedoch von einer internationalen Kommission, der Kommission für die Grenzen des Festlandsockels, anerkennen lassen. Dies hat Frankreich vor einigen Jahren für seinen Festlandsockel vor den Küsten von Martinique, Guadeloupe, Guyana, den Kerguelen und Neukaledonien getan.
Was passiert, wenn sich die Hoheitsgewässer zweier Staaten überschneiden?
Wenn die Küsten zweier Staaten einander gegenüberliegen oder so aneinandergrenzen, dass sich ihre Meeresräume überschneiden, müssen diese Staaten die Abgrenzung durch eine zwischenstaatliche Vereinbarung vornehmen. Dies haben z. B. Frankreich und das Vereinigte Königreich im Ärmelkanal an einer Meerenge getan, die weniger als 24 Seemeilen breit ist. Die beiden Staaten haben auch die Abgrenzung ihrer jeweiligen AWZ im Ärmelkanal vorgenommen, da dieser weniger als 400 Seemeilen breit ist.
Was ist mit Gebieten, die jenseits der Souveränität eines Staates liegen?
Jenseits der ausschließlichen Wirtschaftszone fallen die Gewässer unter die Regelung der Hohen See, wie sie in Teil VII des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen (UNCLOS) definiert ist. Dieser internationale Raum der Freiheit kann unter keinen Umständen von einem Staat beansprucht werden. Der Meeresboden und sein Untergrund werden als Teil des gemeinsamen Erbes der Menschheit betrachtet. Kein Staat und keine natürliche oder juristische Person darf sich irgendeinen Teil dieses Gebiets oder seiner Ressourcen aneignen, die von der Internationalen Meeresbodenbehörde mit Sitz in Kingston, Jamaika, verwaltet werden.
Was darf man auf hoher See tun?
Die Hohe See ist die Gesamtheit der Meeresgebiete, die keinem Staat gehören. Auf der Erde macht dies 60% der Erdoberfläche aus. Auch wenn die Hohe See keiner staatlichen Souveränität oder Gerichtsbarkeit unterliegt, ist es möglich, sie zu überfliegen, Unterwasserkabel und -leitungen zu verlegen, künstliche Inseln zu errichten (was nach internationalem Recht erlaubt ist), zu fischen, wissenschaftliche Forschung zu betreiben und natürlich frei zu segeln, sei es mit einem Boot, beim Surfen oder bei anderen Wassersportarten.
Welche Gerichtsbarkeit wird bei einem Seerechtsstreit angerufen?
Der Internationale Seegerichtshof (ICSID) ist ein unabhängiges Rechtsorgan, das durch das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (1982) geschaffen wurde. Er ist für verschiedene Angelegenheiten zuständig, die mit der Abgrenzung von Meeresgebieten, der Schifffahrt, der Erhaltung und Bewirtschaftung der biologischen Meeresressourcen, dem Schutz und der Erhaltung der Meeresumwelt und der wissenschaftlichen Meeresforschung zusammenhängen.
Was ist ein Meeresschutzgebiet?
Seit 1992 und dem Erdgipfel in Rio wurden Meeresschutzgebiete (Marine Protected Areas, MPAs) eingerichtet. Diese Gebiete werden durch ein Gesetz oder andere Bestimmungen, einschließlich Gewohnheitsrecht, unter Schutz gestellt, um der biologischen Vielfalt im Meer oder an der Küste einen höheren Schutzgrad zu gewähren, als er für die Umgebung gilt. Derzeit sind 67% der Riffe in Frankreichs Übersee durch ein Meeresschutzgebiet abgedeckt. Frankreich hat sich verpflichtet, bis 2025 alle seine Riffe zu schützen.
Wie groß ist das Seegebiet von Frankreich?
Mit einer Gesamtfläche von etwa 11 Millionen km² ist der Meeresraum Frankreichs nach dem der USA der zweitgrößte der Welt. Auf die Überseegebiete entfallen 97% dieses Raums. Folglich teilt Frankreich mit 31 Staaten Seegrenzen, von denen 21 mit denen Seegrenzenabkommen geschlossen wurden.
