In dem Film "Ascend" erzählt Patagonia die Geschichte von fünf afghanischen Frauen, die nach North Carolina geflüchtet sind.
Seit dem 15. August 2021 haben die Taliban wieder die Macht in Kabul, der Hauptstadt Afghanistans, übernommen. Das Leben ist nicht mehr dasselbe für Männer und Frauen, die unter den diskriminierenden Gesetzen der Taliban leiden, die eine ultra-rigoristische Auslegung des Islams durchsetzen, die Frauen insbesondere aus der Schule und dem öffentlichen Raum ausschließt. In diesem Kontext ist Sport treiben natürlich gleichbedeutend mit dem Eingehen immenser Risiken für Frauen, die es wagen, sich den Verboten zu widersetzen.
Die NGO "Ascend" hilft seit mehreren Jahren afghanischen Frauen, sich zu emanzipieren, indem sie ihnen unter anderem das Klettern in den Bergen ihres Landes beibringt. Als die Taliban kamen, wurde Ascend für diese Frauen zur einzigen Chance, einem Regime zu entkommen, das ihre Freiheiten und ihre Zukunft einschränken würde. Viele von ihnen konnten so das Land verlassen und vom Netzwerk der ehrenamtlichen Gastgeber der gemeinnützigen Organisation profitieren. Merryn Venugopal und Michelle Pellette, zwei Mitglieder der Yosemite Search and Rescue, boten ebenfalls ihre Hilfe an, um ihre Bergsteigerkolleginnen in Not aufzunehmen.
Sie luden diese im Ausland lebenden afghanischen Frauen ein, eine Woche im Yosemite zu verbringen, wo sie sich in Sicherheit treffen und Trost von der Klettergemeinschaft erhalten konnten. Der Kurzfilm "Ascend" blickt auf diese Begegnungen und das Leben dieser afghanischen Frauen zurück. Die von Patagonia vorgestellte 19-minütige Produktion begleitet fünf afghanische Flüchtlingsfrauen in North Carolina und beleuchtet die Arbeit der NGO Ascend, die sich von einer lokalen Unterstützungsrolle für afghanische Frauen zu einer Organisation entwickelt hat, die Flüchtlingsfrauen evakuiert und in Frauensportgemeinschaften reintegriert. Seit ihrer Gründung wurden 134 Mitglieder der Organisation aus Afghanistan evakuiert, um ihre Sicherheit fernab von Krieg und Unterdrückung zu gewährleisten.