Die Antarktis wurde 1819 von Menschen entdeckt und war schon immer der unwirtlichste aller Kontinente. Dennoch gibt es nur eine Handvoll Abenteurer, die den Ehrgeiz haben, sie zu durchqueren.
Am 19. Februar 1819 nähert sich das Schiff des englischen Kapitäns William Smith der Antarktis. Es ist das erste Mal, dass ein Mensch über den 62. Grad hinausgeht. Das Land, das Smith an diesem Tag beobachtet, ist tatsächlich der antarktische Kontinent. Es sollte noch fast 100 Jahre dauern, bis er endlich den Südpol erreichte. Es war der Norweger Roald Amundsen, der am 14. Dezember 1911 als erster die Flagge seines Landes aufstellte und den Briten den Sieg stahl. Seitdem ist es die vollständige Durchquerung der Antarktis, die die Menschen fasziniert. Etwa 20 Menschen haben es geschafft. Wir werfen einen Blick zurück auf diese außergewöhnlichen Leistungen.
Die erste wissenschaftlich orientierte Überfahrt
Am 2. März 1958 beendeten die Forscherin Vivian Fuchs und ihr Team nach 3 360 Kilometern in 98 Tagen die erste Landdurchquerung der Antarktis vom Weddellmeer bis zur Scott-Basis auf der Ross-Mutter. Die Leistung ist zwar sportlich, aber das Ziel ist auch wissenschaftlich. Das Team um Fuchs wollte die Dicke des Polareises messen, um die nahe Struktur der Antarktis zu bestimmen. In dieser Zeit wurde unter anderem Kohle im Theron-Gebirge auf der südamerikanischen Seite des Südpols entdeckt. Von dieser Expedition ist auch Sir Edmund Hillary bekannt, der erste Mensch, der den Gipfel des Mount Everest erreichte. Nach dem Everest und dem Nordpol wird Hillary auch zum Nordpol reisen und ist damit der erste Mensch, der beide Pole und den Gipfel des Everest erreicht.
Colin O'Bradys umstrittene Heldentat
Im Jahr 2018 durchquert der Amerikaner Colin O'Brady die Antarktis zu Fuß, allein und ohne Unterstützung in nur 54 Tagen. Doch die Leistung (es handelte sich damals um die schnellste Durchquerung) wird von einigen Beobachtern schnell relativiert. Insbesondere wurde ihm vorgeworfen, seine Überquerung 700 km landeinwärts begonnen zu haben, im Gegensatz zu klassischen Überquerungen, die in Meeresnähe beginnen (aber teurer sind). Außerdem benutzte O'Brady den Antarctic Highway für die gesamte Rückreise vom Südpol. Dies ist eine Straße, die von den Versorgungslastern benutzt wird. Die Straße ist glatt und mit Flaggen versehen, damit man sich nicht verirrt.
Stéphanie und Jérémy Gicquel, 2.045 km über den Südpol
Vor drei Jahren durchquerte das französische Ehepaar Stéphanie und Jérémy Gicquel die Antarktis zu Fuß in 74 Tagen über 2 045 km. Eine Strecke, mit der Stéphanie ihren Namen in den Guinnes World Records für die längste von einer Frau durchgeführte Expedition in die Antarktis eintragen lassen konnte. Das war nach dem Lauf ein Marathon um den Nordpol bei -30°C entschied sich die Ultra-Trail-Anhängerin, dieses Abenteuer zu wagen. Dafür musste die gelernte Anwältin acht Stunden am Tag Ski fahren, Temperaturen von -30 °C (im schlimmsten Fall -50 °C) und einem Wind, der durchgehend mit 80 km/h blies, trotzen. Im Jahr 2019 hat Stéphanie Gicquel eine weitere Leistung vollbracht: Sie hat sechs Marathons in sieben Tagen auf sechs verschiedenen Kontinenten absolviert.
Der Schrecken von Mike Horn und Boerge Ousland über... die Arktis
Während die Antarktis seit jeher fasziniert, ist die Durchquerung der Arktis seltener, was auf die geringe Dicke des Eises zurückzuführen ist. Die letzte Durchquerung der Arktis im Jahr 2019 sorgte für Aufsehen. Die Forscher Mike Horn und Boerge Ousland hatten eine Überquerung des Arktischen Ozeans auf Skiern unternommen, nachdem sie das Eismeer zunächst per Schiff erreicht hatten. Nachdem sie von Bord gegangen waren, hatten sie die Arktis auf Skiern erobert, wobei sie mit Lebensmitteln beladene Schlitten zogen. Nachdem sie am 27. Oktober (15 Tage nach ihrer Abreise) den Nordpol überquert hatten, waren ihre Nahrungsressourcen zu schnell aufgebraucht und das dünne Eis ließ sie weiter als erwartet treiben, was ihr Abenteuer erschwerte und zwei Mitglieder der Schiffsbesatzung zwang, sich ihnen anzuschließen. Sie beendeten die Expedition zu viert und schlossen sich dem Schiff auf der anderen Seite der Arktis an. "Sie haben all ihr Fett verloren, sie haben keine Muskeln mehr. Sie sind wirklich am Ende ihrer Energie angelangt", schloss die Tochter des Forschers. Die Expedition, die ursprünglich zwei Monate dauern sollte, hatte sich schließlich auf 87 Tage ausgedehnt...