Que ce soit dans les Alpes, les Pyrénées en Corse, la France ne manque pas de trails où la technicité et le dénivelé sont un véritable challenge pour ceux qui s’y aventurent.
En France, on estime à 17 millions le nombre de personnes ayant réalisé une randonnée sur les 12 derniers mois. Le pays regorge de sentiers sur lesquels s’adonner à cette activité et pour ceux qui veulent courir, le trail est aussi l’une des activités les plus populaires dans les massifs. Les moyennes montagnes sont notamment les plus prisées avec un dénivelé raisonnable et des paysages qui valent le détour, à l’image de ce que l’on retrouve dans le Massif central, les Vosges ou le Jura. Pour les plus exigeants, le trail en haute montagne offre également nombre de sentiers techniques à fort dénivelé. Nous en avons référencé cinq ci-dessous parmi les plus difficiles de France et de métropole.
1 : Le tour du Mont Blanc sur le GR TMB
Ce sentier mesure environ 170 kilomètres et emprunte une partie du célèbre UTMB disputé chaque année à la fin de l’été. Le parcours se réalise en 10 jours en mode randonnée mais vous pouvez évidemment l’emprunter sur certaines parties réputées en trail. Il emprunte les sentiers de France, d’Italie et de Suisse en démarrant au village des Houches, aux portes de Chamonix. Au programme notamment sur la partie française, les ascensions du col du Bonhomme, du col de la Croix-du-Bonhomme ou encore une vue splendide sur les arêtes du Brouillard, de Peuterey et les aiguilles des Dames Anglaises. Le mythique col de la Forclaz est aussi à réaliser une fois via le Col de la Balme ou via Vallorcine. À ne pas louper, la vue sur les glaciers des Bossons et de Taconna.
2 : Traversée des Pyrénées sur le GR 10
De Hendaye à Banyuls, vous aurez le choix pour votre sortie trail sur le GR 10 qui traverse donc les Pyrénées sur 870 km. Autant dire que le réaliser en intégralité est un morceau de bravoure que les randonneurs mettent environ deux mois à terminer. En trail, le passage par le col de La Pierre Saint-Martin est à ne pas louper. Celui du Pic du Midi de Bigorre non plus sur lequel vous pouvez avoir une vue superbe sur la section menant d’Arrens à Melles. Le cirque de Gavarnie et le massif du Canigou sont aussi des terrains de jeu propices au trail. Bref, le plus dur sera de choisir…
3 : Au sommet du Mont Thabor
Situé dans les Alpes sur les chemins du GR 57, le Mont Thabor culmine à 3178 mètres d’altitude. Vous pouvez partir des Granges de la vallée Étroite avant d’attaquer l’ascension. L’aller-retour peut également se réaliser depuis Valmeinier. Si la difficulté reste raisonnable par rapport aux autres sentiers cités ici, atteindre le sommet en courant reste un sacré challenge. Au sommet, le beau temps vous permettra d’admirer les Grandes Jorasses, la Grande Casse ou encore le Mont Pourri.
4 : La traversée de l’Ile de La Réunion
La Réunion dispose de trois GR. C’est le GR R2 qui traverse l’île de part en part du nord au sud sur 135 kilomètres. C’est évidemment aussi celui qui propose le plus fort dénivelé. Il s’étale sur environ 130 kilomètres au départ de La Providence dans l’agglomération de Saint-Denis et à destination de Basse-Vallée dans la région du Volcan. Le réaliser en entier est réservé aux meilleurs coureurs. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si c’est sur une partie de ce tracé qu’a lieu chaque année l’une des plus célèbres courses de trail au monde : Le Grand Raid. Enfin, les panoramas valent forcément le détour, autour du piton des Neiges et du piton de la Fournaise.
5 : Mythique GR 20
Impossible de ne pas citer ici le sentier de Grande Randonnée numéro 20 qui traverse la Corse de Calenzana (au Nord) à Conca (au sud). Au programme, près de 180 km et 11 000 mètres de dénivelé positif sur un circuit de légende, souvent classé parmi les 10 plus difficiles du monde. Pour les randonneurs, il faut compter entre 15 et 20 jours pour le réaliser en entier. Les passages les plus techniques se trouvent au nord alors que le sud propose davantage de sentiers sur des terrains moins accidentés et vallonnés. Le record du GR 20 est détenu par le coureur local Lambert Santelli qui l’avait parcouru en intégralité en 2021 en 30 heures et 25 minutes.