Dopo aver compiuto il giro del mondo nell'ultima Vendée Globe, il velista Maxime Sorel si è proposto di raggiungere la vetta del Monte Everest. Con il supporto di Helly Hansen, ci è riuscito.
"Ce l'ho fatta! Ho completato una Vendée Globe e scalato l'Everest. È un sacco di felicità e di sensazioni positive". Con queste parole Maxime Sorel ha concluso il suo progetto unico, "Il mio doppio Everest", che consiste nel completare l'Everest dei mari (il Vendée Globe) e scalare l'Everest. Sono pochissimi gli sportivi che riescono a muoversi nei due mondi della montagna e del mare. Ma come un Aurélien Ducroz (un altro atleta Helly Hansen), che è passato da campione del mondo di sci freeride a campione del mondo di Class40, anche Maxime Sorel è riuscito a padroneggiare entrambi i mondi.
Per raggiungere questo doppio Everest e diventare il primo uomo a farlo, Maxime Sorel ha prima partecipato alla Vendée Globe. Questa regata velica, che prevede la circumnavigazione del globo in solitaria, senza scalo e senza assistenza, è l'apice della disciplina. Dopo aver vinto la Transat Jacques Vabre 2017 in un Class 40 con Antoine Carpentier, il velista di La Canche è entrato nel circuito dei monoscafi IMOCA di 60 piedi, partecipando così alla sua prima Vendée Globe nel 2021. Ha concluso la regata al 10° posto a bordo di V and B - Mayenne.
Appena arrivato a Les Sables d'Olonne, ha lanciato un nuovo progetto velico con la costruzione di un nuovo aliscafo IMOCA, il V e B - Monbana - Mayenne, e pochi mesi dopo ha annunciato il suo desiderio di scalare il Monte Everest. L'avventura "montana" è stata lanciata, e con essa la preparazione specifica in cui il velista ha investito se stesso. "Ho dovuto diventare un alpinista esperto in un lasso di tempo molto breve", spiega. "La quantità di abbigliamento tecnico necessario per poter scalare l'Everest è impressionante. Helly Hansen mi ha dato consigli su prodotti che non conoscevo come marinaio, come quelli della gamma Mountain.
"Nei mari del sud avevo un bel po' di abbigliamento da sci. L'ampia gamma Helly Hansen soddisfa tutte le esigenze che si possono avere in un viaggio intorno al mondo, e hanno una conoscenza dei loro prodotti che è ottima per noi. Ogni volta che mi danno un consiglio, è quello giusto per le mie esigenze. In particolare, ho usato il Lifa MerinoLa giacca Odin 9 Worlds 2.0 è diventata un elemento essenziale del mio guardaroba nelle ultime settimane trascorse in montagna.
Dal punto di vista tecnico, ho fatto una serie di gare di cresta, scialpinismo, arrampicata su ghiaccio... Tutte queste discipline mi hanno permesso di gestire l'attrezzatura che portiamo con noi sull'Everest. La preparazione in montagna è stata molto intensa, soprattutto dal punto di vista fisico. Nella vela, si perde sempre forza nelle gambe quando si torna da una regata in mare di diversi giorni o settimane. Quindi ho dovuto rinforzare la muscolatura della parte inferiore del corpo per affrontare il dislivello dell'Himalaya.
Maxime è partito per Kathmandu il 5 aprile, accompagnato dal collega alpinista e giornalista Guillaume Vallot e dal cameraman Julien Ferrandez, per iniziare il tradizionale e necessario lungo periodo di acclimatazione. Una volta raggiunto il campo 2, Maxime e i suoi compagni si sono spostati ai campi 3 e 4. Infine, nella notte tra il 17 e il 18 maggio, ha raggiunto la vetta prima di scendere al campo base per convalidare la sua impresa. "Ho fatto questo progetto per raccogliere fondi per l'associazione", dice. Superare la fibrosi cistica "Sono il patrono nazionale", ha ricordato una volta sceso dal tetto del mondo.
"Sono più stanco che all'arrivo di una Vendée Globe, perché questa salita è stata molto intensa in un breve lasso di tempo. È stata più dura di quanto pensassi. Mi sono comunque sentito bene per tutta la salita, anche se alcuni membri della nostra squadra hanno abbandonato il percorso perché non si sentivano molto bene. Quando sono arrivato in cima, ho guardato le stelle e mi sono detto che non le avevo mai viste così da vicino. Mi sono commosso quando ho visto apparire la cima. C'era un vento fortissimo e faceva un freddo pazzesco. Che emozioni! Dopo la vetta, il caos è stato totale, con un vento violentissimo. Avevamo fretta di tornare giù perché non si può stare lassù, si congela. La mia bombola di ossigeno era quasi vuota. Non ne avevo una di riserva. Non avevamo tempo da perdere.
"Ho pensato molto ai pazienti affetti da fibrosi cistica, soprattutto durante la discesa. Volevo scendere molto velocemente e ho sicuramente staccato il tubo dell'ossigeno. Non mi sentivo bene. Mi girava la testa. Mi sono seduto su una roccia e ho chiesto a un ragazzo quanto fosse la mia bombola di ossigeno. Mi ha risposto zero! Uno sherpa mi ha visto e ha raccolto il mio tubo staccato, fiuuu! Ho ricominciato a vivere e ho pensato molto ai pazienti, anche se la mia capacità respiratoria era molto, molto ridotta. Mi sono davvero spaventato.
D'ora in poi, l'alpinista tornerà al suo primo amore, il mare. Maxime Sorel ha un'agenda fitta di impegni in vista delle prossime regate: il Rolex Fastnet a luglio, la Defi Azimut a settembre e la Transat Jacques Vabre a ottobre.
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