In 90 minuti, il film "Wild Waters" ripercorre il particolare viaggio della francese Nouria Newman, che è passata dagli stagni artificiali ai fiumi e alle cascate più imponenti del pianeta.
Nel film "Wild Waters" (vedi sotto per intero), il regista David Arnaud ci porta nella vita della francese Nouria Newman, oggi considerata la migliore kayaker estrema del mondo. Tuttavia, nei primi anni di vita si è allontanata da questa disciplina specifica del kayak, dedicandosi maggiormente ai percorsi di slalom. Vicecampionessa mondiale della specialità, Nouria Newman ha deciso qualche anno fa di lasciare i bacini artificiali per dedicarsi al kayak da spedizione.
A 30 anni ha già un curriculum impressionante, con tre titoli mondiali di kayak estremo. Ha affrontato le cascate più alte del mondo e gareggia con gli uomini sui fiumi più impegnativi.
"Acque selvagge" ci permette anche di viaggiare con la donna savoiarda, specializzata in spedizioni estreme in terre lontane. Avventure che ovviamente richiedono un intenso lavoro prima della partenza. "Per prima cosa passo ore a cercare un luogo, un'area geografica che mi piace, dove ci sono cose incredibili da fare", spiega Nouria. "Una volta definito questo sogno di base, guardo molte immagini satellitari, analizzo il profilo del fiume, per avere un'idea della portata, del dislivello e per studiare la fattibilità. Se il fiume può essere abbassato, allora dobbiamo anticipare tutti i problemi. Poi, formiamo una squadra in base al terreno. Ragazze, ragazzi, non importa, purché ci sia rispetto reciproco e tutti si divertano con obiettivi comuni. Deve anche organizzare il supporto a terra in caso di emergenza, e a volte questa persona può anche assumere il ruolo di router meteorologico. Si tratta di persone che non sono sul posto, ma senza le quali l'avventura diventerebbe davvero pericolosa.
Dall'Himalaya alla Patagonia passando per l'Islanda, "Wild Waters" dimostra quanto la francese si sia spinta oltre per raggiungere i limiti del suo sport (detiene il record mondiale della più grande cascata mai raggiunta da una donna in kayak, con 31,7 metri di altezza). A volte, non sono i momenti trascorsi in acqua a essere i più impegnativi, ma piuttosto gli avvicinamenti ai fiumi, che sono vere e proprie spedizioni in sé, come quella in Ecuador nell'anno autonomo 2021:
"Dovevamo scendere un fiume in 16 giorni, ma in 22 giorni non siamo arrivati nemmeno a metà strada! Era il percorso più ripido che avessimo mai tentato in termini di pendenza. Per darvi un'idea, a 4 % di pendenza è complicato e in questo progetto abbiamo avuto lunghi tratti a 7 % e fino a 12 %! La difficoltà nella giungla è la progressione: portare i nostri kayak per un giorno per percorrere 2 chilometri perché prima bisogna tagliare un sentiero con un machete. E quando ci si trova in un canyon con pareti ripidissime, non si può più tornare indietro. E per aumentare la difficoltà, bisogna continuare a trasportare i kayak, perché la corrente del fiume è troppo forte per navigare. Per non parlare delle condizioni meteorologiche sfavorevoli: appena pioveva, l'acqua scorreva troppo e dovevamo aspettare che l'acqua si ritirasse, a volte anche per tre giorni.
Riferimento della sua disciplina, Nouria Newman deve ancora affrontare molti fiumi e cascate. Pur non rifiutando mai il concetto di paura, che ritiene utile per la sua pratica: "Per me la paura è uno strumento, un super allarme. Vi costringe a essere estremamente vigili e concentrati. I miei peggiori incidenti in kayak sono avvenuti quando non avevo paura, nella mia zona di comfort, come nello Zanskar. Bisogna usare la paura. Mi piace avere paura, altrimenti non mi sottoporrei a livelli così elevati di stress e impegno.
