A principios de julio, en los Altos Alpes y en Italia, la "Tournée des Grands Cols" brindó a muchos ciclistas la oportunidad de disfrutar de subidas reservadas a las bicicletas. We Rock Sport estuvo presente para hacer frente a la mayor cantidad posible de D+. Primera parte de nuestro artículo sobre los puertos transalpinos del Piamonte.
Asuma el papel de un ciclista del Tour de Francia durante una mañana en los legendarios pasos del Tour de Francia, cerrados a los coches para la ocasión. Esa es la idea el Grand Cols TourEn junio, nuestros amigos transalpinos abrieron el baile con el Colle Fauniera y el Pian del Re. En junio, nuestros amigos transalpinos abrieron el baile con el Colle Fauniera y el Pian del Re. Por nuestra parte, fue con el Col de Sampeyre con el que nos pusimos en marcha durante cinco días repletos de D+, mientras descubríamos las bellezas del Queyras y el vínculo entre los valles habitados más altos de Europa y sus vecinos italianos.
- Col de Sampeyre
¿Dónde estamos?
Bienvenido a la región del Piamonte en esta ascensión desde Sampeyre, en el Valle Varaita, hasta Stroppo, en el Val Maira. Situado en la provincia de Cuneo, a este puerto se llega desde Francia por el Col Agnel (se tarda una hora y media en coche desde Guillestre hasta el pie del puerto).
¿Tan difícil puede ser?
El Col de Sampeyre tiene una longitud de 15,8 km y un desnivel total de 1313 metros. Es un buen tramo de escalada que participó en el Giro de Italia de 1995 y 2003. Es una subida larga, por lo que hay que tomárselo con calma para llegar a la cima, a 2284 metros. La pendiente media es de 7,5% con pasos a 15 %. El punto de encuentro para los participantes es Stroppo, en la aldea de Paschero. La carretera se cerrará al tráfico motorizado en la aldea de San Martino (ascenso 916 m y recorrido 9,40 km).
¿Cómo fue?
La subida comienza en la localidad de Sampeyre, a 976 metros de altitud. El 4 de julio, antes de acometer las primeras cuestas, miembros de las oficinas de turismo locales estuvieron presentes para entregar una pequeña placa de cuadro a cada vehículo de dos ruedas que se disponía a realizar el ascenso. Una iniciativa bien acogida por los ciclistas, que aprecian conservarlas como recuerdo. También se firmó un documento para dejar constancia de todos los ciclistas que habían acudido esa mañana para aprovechar el cierre excepcional del puerto a los coches. La primera parte del recorrido está sombreada por árboles. Eso es bueno cuando hay que empezar a pedalear en pleno verano. El placer de poder pedalear sin el ruido de los coches o las motos, y a veces tomar las curvas generosamente sin la aprensión de ver un vehículo que se aproxima, merece por sí solo participar en el Grand Tour. El silencio sólo se ve perturbado por las conversaciones que se mantienen con los ciclistas que se encuentran por el camino.
Los desniveles siguen siendo considerables durante toda la subida y apenas hay sitios para tomarse un respiro, sobre todo en la mitad del puerto, donde los desniveles son máximos. La afluencia de público sigue siendo razonable y, unos días más tarde, quedará claro que habrá muchos más ciclistas en las subidas francesas de este Tour de los Grandes Collados. A medida que el bosque desaparece poco a poco, se puede disfrutar del paisaje y, en particular, de la sublime vista del Mont Viso, el pico emblemático de los Alpes italianos, a 3.841 m. En cuanto al firme, no le vendría mal un reasfaltado, ya que si bien no plantea problemas en la subida, el descenso es un poco más complicado, con algunos tramos bacheados. En la cima nos espera un avituallamiento básico (tartas y agua). Había un fotógrafo para inmortalizar el momento, y así será en todos los puertos del Tour.
¿Qué hacemos después de montar en bici?
Una vez alcanzada la cima, conviene descender algo menos de 10 kilómetros hasta Elva, un encantador pueblecito de la provincia de Cuneo situado a 1.637 metros de altitud y formado por 29 pequeñas aldeas repartidas por el Valle Maira. Merece la pena visitar la iglesia de Santa María de Elva, con sus frescos del pintor flamenco Hans Clemer y su campanario gótico. Paseando por el pueblo también se topará con el asombroso Museo di Pels (Museo del Pelo), que cuenta la historia del oficio de recolector de pelo, muy practicado en esta localidad en una época en la que esta materia prima era esencial para la confección de pelucas. Para comer, la Locanda di Elva, con capacidad para 70 comensales, ofrece una generosa cocina tradicional italiana.
- Paso de Pian del Re
¿Dónde estamos?
Nos quedamos en el Piamonte italiano para este paso, situado a unos diez kilómetros en línea recta del paso de Sampeyre antes mencionado. Pero de un valle al otro se tarda una hora y media en coche y 70 km en ir de Sampeyre a Pian del Re. En la cima, se está a menos de dos kilómetros de la frontera franco-italiana.
¿Tan difícil puede ser?
También aquí los ciclistas se enfrentan a una hermosa subida con un desnivel positivo de 1.366 metros. La subida de 19 kilómetros lleva a una altitud de 2.020 metros, con una pendiente media de 7,2% y pasos de 12% en los tramos más exigentes.
¿Cómo fue?
El tiempo cambió ese día cuando abordamos el puerto, que estaba oculto entre las nubes y, por tanto, no era visible desde nuestra salida de Saluzzo. Esta ciudad de poco menos de 20.000 habitantes es un punto de encuentro perfecto para los ciclistas, y cuenta con todas las comodidades necesarias para recorrer las alturas sobre dos ruedas. Saluzzo se encuentra a unos cuarenta kilómetros de la cima del puerto. Las pendientes son muy graduales y el tráfico de coches cada vez menos denso a medida que se asciende. Ese día el puerto estaba cerrado a los coches desde Crissolo, cerca de la Sala delle Guide. Aún quedaban 9 km y 690 D+ por recorrer hasta el refugio de Pian del Re, donde termina la carretera. Como en el Col de Sampeyre, el asfalto deja que desear en algunos tramos, y hay que tener cuidado en el descenso.
Al igual que en 1991 y 1992, cuando el Giro de Italia tomó este puerto dos años seguidos, la niebla también está presente aquí, y es de esperar encontrarse con este tipo de condiciones a menudo. La subida nos lleva más allá de las aldeas de Serre, Borgo y Serre Uberto, a través de frondosos bosques y pastos. El paisaje es accidentado e imponente, al igual que la longitud de este puerto. También bordeará el nacimiento del Po, el río más largo de Italia, y se dirigirá hacia la turbera de Pian del Re en el tramo final. En la cima, la tranquilidad del lugar (en forma de callejón sin salida, salvo para los senderistas que pueden continuar hasta la frontera) permite apreciar el entorno a 2.000 metros de altitud. Después, cuesta abajo y vuelta a Saluzzo. Es la ocasión de batir récords de velocidad (85 km/h por nuestra parte) en el tramo recto final, que se beneficia de una carretera reasfaltada hace dos años.
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¿Qué hacemos después de montar en bici?
La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, en el centro de Saluzzo, no tiene desperdicio. Con su fachada de ladrillo rojo y yeso, es difícil pasarla por alto. Pero es sobre todo su arquitectura interior lo que hace de esta iglesia del siglo XV una visita obligada si se encuentra en la zona. Compuesta por tres naves, varios altares secundarios y algunas obras de arte notables, impresiona con sus ricas decoraciones que llenan el techo y cada columna del edificio. El órgano es magnífico, al igual que el altar con sus once estatuas de madera.
Para más información sobre el Grand Cols Tour, visite Sitio web de la Oficina de Turismo de Queyras.