Considerada hoy en día como una de las mejores corredoras del planeta, Mira Rai tiene una trayectoria única. Como niño soldado durante la guerra civil, el nepalí descubrió el trail running por casualidad. Una disciplina que cambió la historia de su vida.
Junio de 2015, en la carrera de 80 km del Mont Blanc. El campo era fuerte en este evento de referencia en el mundo del trail running, pero fue un nombre prácticamente desconocido el que emergió en primer lugar en la carrera femenina después de 12:32 de esfuerzo. Mira Rai tiene 26 años, es nepalí y compite en la primera gran carrera de su carrera en Europa, el continente más competitivo de la disciplina. Con una ventaja de 22 minutos sobre su más cercana perseguidora, Mira Rai da un golpe en el mundo de las carreras de alto nivel y vuelve de muy lejos, ella que tuvo una pistola en sus brazos 12 años antes.
Nacida en 1988 en Bhojpar, Nepal, en el seno de una familia que quedó rápidamente marcada por la guerra civil (1996 - 2006), Mira se enfrentó a la pobreza y decidió a los 15 años unirse a los insurgentes del Partido Comunista como niña soldado. Lejos de querer defender una causa, la joven espera sobre todo ayudar a su familia a mantenerse durante la guerra civil nepalesa. "Los rebeldes maoístas pasaron por mi pueblo", explica en un documental de Red Bull sobre ella (ver abajo). "Para reclutarnos en sus filas, nos prometieron dos comidas al día. Así que decidí dejar mi pueblo para unirme a ellos como niño soldado. Como guardia de seguridad del ejército, Mira nunca ha estado en contacto con el frente. Pero fue allí donde descubrió su pasión por el deporte. "Todas las mañanas corría, hacía ejercicios y entrenaba con el ejército. Me entrené para el salto de altura, el salto de longitud, para correr e incluso para el karate.
Una vez firmada la paz en 2006, Mira regresó a su pueblo, dos años después de abandonarlo. Al ser menor de edad durante unos meses, no pudo alistarse en el ejército nepalí. Sólo ocho años después se decidió finalmente a dejar su pueblo natal para ir a Katmandú, la capital nepalí. "Quería una vida más allá de lo que ofrecía el pueblo. Durante mis años en el ejército había experimentado diferentes valores. Quería tener la vida de una mujer nepalí libre y fuerte".
En la capital, su día de suerte llegó cuando unos soldados la vieron correr en el Parque Nacional de Shivapuri Nagarjun y se dieron cuenta de su facilidad para hacer ejercicio. "Cuando me invitaron a unirme a ellos el fin de semana siguiente, supe que tenía que estar allí. Una semana después, Mira participó en la primera carrera de su vida, una carrera de 50 km en la que fue la única mujer en la salida. A pesar de sentir hambre en el kilómetro 40 debido a una mala alimentación, terminó la carrera y descubrió el placer de correr largas distancias. Ese día la vio el organizador del evento, Richard Bull, que decidió ayudarla a entrenar más.
La joven comenzó a actuar en carreras locales y participó en su primera prueba en Europa en 2014 en los 57 km de Sella Ronda. Lo ganó y lo siguió 15 días después con otra victoria en el Ultra Trail Degli Eroi (87 km). Su destino está en marcha. En 2015, ganó los 80 km del Mont Blanc y se fue del viejo continente con un premio de 1.000 euros, "suficiente para mantener a alguien durante un año en Nepal", dice Martina Valmassoi, community manager de Salomon, marca que ha dedicado un documental a Mira Rai (ver más abajo).
Ahora patrocinada por Salomon, Mira Rai sigue viviendo en Katmandú y vuelve a su pueblo natal dos o tres veces al año. Modelo de conducta para las mujeres nepalesas, fundó la Iniciativa Mira Rai que apoya a las jóvenes corredoras de su país. "Haber nacido en una aldea remota, haber sido combatiente maoísta y descubrir la ciudad tarde", explica. "Quiero que tengan una buena base. Quiero que puedan participar en clases de inglés, que tengan acceso a la educación superior, que tengan buenas condiciones de formación y que cuenten con apoyo psicológico. Cada año damos la bienvenida a cinco nuevos corredores. Y ya tenemos dos grupos de niñas en la Iniciativa Mira Rai. Niñas que tendrán la oportunidad de no tener nunca un arma en sus manos.