Tras dar la vuelta al mundo en la última Vendée Globe, el navegante Maxime Sorel se propuso alcanzar la cima del Everest. Con el apoyo de Helly Hansen, lo ha conseguido.
"¡Lo he conseguido! He completado una Vendée Globe y he escalado el Everest. Eso es mucha felicidad y sentimientos positivos". Con estas palabras, Maxime Sorel concluyó su proyecto único, "Mi doble Everest", que consiste en completar el Everest de los mares (la Vendée Globe) y escalar el Everest. Hay muy pocos deportistas que puedan actuar en los dos mundos de la montaña y el mar. Pero como un Aurélien Ducroz (otro deportista Helly Hansen), que pasó de ser campeón del mundo de esquí freeride a campeón del mundo de Class40, Maxime Sorel también ha conseguido dominar ambos mundos.
Para alcanzar este doble Everest y convertirse en el primer hombre en lograrlo, Maxime Sorel participó primero en la Vendée Globe. Esta regata de vela, que consiste en circunnavegar el globo en solitario, sin escalas y sin asistencia, es la cumbre de la disciplina. Tras ganar la Transat Jacques Vabre 2017 en un Class 40 con Antoine Carpentier, el navegante de La Chaux-de-Fonds se unió al circuito de monocascos IMOCA de 60 pies y participó así en su primera Vendée Globe en 2021. Terminó la regata en 10ª posición a bordo del V y B - Mayenne.
Nada más llegar a Les Sables d'Olonne, se lanza a un nuevo proyecto de navegación con la construcción de un nuevo hydrofoil IMOCA, el V y B - Monbana - Mayenne, y unos meses más tarde anuncia su deseo de escalar el Everest. La aventura "montañera" se puso en marcha, y con ella la preparación específica en la que se ha volcado el navegante. "Tenía que convertirme en un alpinista experimentado en muy poco tiempo", explica. "La cantidad de ropa técnica que se necesita para poder escalar el Everest es impresionante. Helly Hansen me ha aconsejado sobre productos con los que no estoy familiarizado como navegante, como los de la gama Mountain.
"En los Mares del Sur tenía bastante ropa de esquí. La amplia gama de Helly Hansen cubre todas las necesidades que puedas tener en una vuelta al mundo, y tienen un conocimiento de sus productos que nos viene genial. Cada vez que me aconsejan, es justo lo que necesito. En particular, he utilizado el Lifa MerinoLa chaqueta Odin 9 Worlds 2.0 se ha convertido en una parte esencial de mi vestuario durante las últimas semanas que he pasado en la montaña.
Desde el punto de vista técnico, hice una serie de carreras de cresta, esquí de travesía, escalada en hielo... Todas estas disciplinas me permitieron manejar el equipo que llevamos al Everest. Me preparé mucho en la montaña, sobre todo físicamente. En vela, siempre pierdes fuerza en las piernas cuando vuelves de una regata en el mar de varios días o semanas. Así que tuve que fortalecer la musculatura de la parte inferior del cuerpo para hacer frente a la diferencia de altitud en el Himalaya.
Maxime partió hacia Katmandú el 5 de abril, acompañado por su compañero alpinista y periodista Guillaume Vallot y el cámara Julien Ferrandez, para iniciar el tradicional y necesario largo periodo de aclimatación. Una vez llegados al campo 2, Maxime y sus compañeros se trasladaron a los campos 3 y 4. Finalmente, en la noche del 17 al 18 de mayo, alcanzó la cumbre antes de descender al campo base para confirmar su hazaña. "Hice este proyecto para recaudar fondos para la caridad", dice. Superar la fibrosis quística "Soy el patrón nacional", recordó una vez bajado del techo del mundo.
"Estoy más cansado que en la llegada de una Vendée Globe porque esta subida ha sido muy intensa en un corto espacio de tiempo. Ha sido más dura de lo que pensaba. A pesar de todo, me he sentido bien durante toda la subida, aunque algunos miembros de nuestro equipo se han ido retirando a medida que avanzábamos porque no se encontraban muy bien. Cuando llegué a la cima, miré a las estrellas y me dije que nunca las había visto tan cerca. Me emocioné mucho cuando vi aparecer la cumbre. Hacía un viento tremendo y un frío de locos. ¡Qué emociones! Después de la cumbre, fue un caos total con un viento violento. Teníamos prisa por volver a bajar porque no puedes quedarte ahí arriba, te congelas. Mi botella de oxígeno estaba casi vacía. No tenía de repuesto. No teníamos tiempo que perder.
"Pensé mucho en los enfermos de fibrosis quística, sobre todo en el descenso. Quería descender muy deprisa y, desde luego, me desconecté el tubo de oxígeno. No me sentía bien. La cabeza me daba vueltas. Me senté en una roca y le pregunté a un tipo cuánto tenía mi botella de oxígeno. Me dijo que cero. Un sherpa me vio y recogió mi tubo desconectado, ¡uf! Empecé a vivir de nuevo y pensé mucho en los pacientes aunque tenía muy, muy poca capacidad respiratoria. Me asusté mucho.
A partir de ahora, el alpinista volverá a su primer amor, el mar. Maxime Sorel tiene una apretada agenda de cara a las próximas regatas: la Rolex Fastnet en julio, el Defi Azimut en septiembre y la Transat Jacques Vabre en octubre.
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