Ende Mai 2023 beendete der Däne Thor Pedersen sein Bestreben, durch 203 Länder zu reisen. Er hatte schließlich 10 Jahre für diese Reise benötigt, ohne jemals ein Flugzeug zu benutzen. Eine große Premiere.
Thor Pedersen, der im Alter von 34 Jahren in Dänemark aufbrach, um die Welt zu bereisen, kehrte erst 10 Jahre später nach einer 360.000 km langen Reise, die er selbst "Once Upon A Saga" ("Es war einmal eine Saga") nannte, in sein Heimatland zurück. Der 44-jährige Däne hat es geschafft, 203 Länder zu bereisen, ohne jemals ein Flugzeug zu benutzen und mit durchschnittlich nur 20 Dollar pro Tag auszukommen. Am Ende dieser epischen Reise benötigte er unter anderem zehn verschiedene Pässe und musste große Krisen bewältigen, wie die Ebola-Epidemie in Westafrika und Covid 19 im Jahr 2020, die ihn zwei Jahre lang in Hongkong festsetzte.
Der Salomon-Botschafter wurde während seines Abenteuers regelmäßig von Mike Douglas, dem langjährigen Produzenten von Salomon TV, begleitet. In dem Trailer zu einem Dokumentarfilm über seine Reise (der in den nächsten Monaten erscheinen soll) wird ein besseres Verständnis für all die Schwierigkeiten vermittelt, die Thor Pedersen während seiner zehn Jahre im Ausland begegnet sind. "In gewisser Weise war es ein großes und erfolgreiches soziologisches Experiment", erklärt der ehemalige Blauhelmsoldat. "Ich kann mich an kein Land erinnern, in dem ich nicht von den Menschen, die ich getroffen habe, unterstützt wurde. Die Idee war, so viel wie möglich mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren, was Hunderte von Bussen, Zügen und Fähren bedeutet, und dann zu fragen, ob ich auf ein Fischerboot oder gleich an Bord eines Containerschiffs gehen könnte...".
Bei jeder seiner Ankünfte in einem Land legte Thor Pedersen Wert darauf, die örtlichen Rotkreuz-Außenstellen zu besuchen, da er in Dänemark Mitglied des Roten Kreuzes ist. Ende Mai 2023, nachdem er zum ersten Mal seit zehn Jahren nach Dänemark zurückgekehrt war, konnte Thor Pedersen endlich ein normaleres Leben genießen, nachdem er sich nach 3.512 Tagen im Ausland danach gesehnt hatte, in sein Land zu seiner Frau zurückzukehren. "Ich vermisse das normale Leben", sagte er, als er nur noch ein Dutzend Länder durchqueren musste, um sein Ziel zu erreichen. "Ich vermisse es, neben der Frau, die ich liebe, aufzuwachen, ich vermisse es, in meiner Nachbarschaft joggen zu gehen. Ich vermisse es, dänische Milch zu trinken. Ich vermisse es, Freunde zufällig auf der Straße zu treffen. Ich vermisse es, morgens zu entscheiden, welche Kleidung ich anziehe. Ich vermisse es, mich zu Hause zu fühlen".
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Trotz der Entfernung hielt Thor Pedersen die Beziehung zu seiner Freundin aufrecht, die ihn in den letzten zehn Jahren 27 Mal rund um den Globus besucht hatte. Bei seinem zehnten Besuch nutzte der Abenteurer die Gelegenheit, um ihr einen Heiratsantrag zu machen. "Ich freue mich schon auf den Alltag mit ihm", erklärte seine Frau bei seiner Rückkehr.
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