La surfeuse professionnelle Laura Enever s’est rendue sur le petit Etat insulaire africain de São Tomé-et-Principe. Sur la plus grande île de ce pays très peu touristique, l’Australienne découvre comment le surf aide les femmes à s’émanciper.
« Know The Feeling » est une série imaginée par Billabong dans laquelle le spectateur découvre différentes cultures à travers le surf. Dans chaque épisode, ce sont les femmes et les surfeuses locales qui sont mises en avant. La série compte déjà plusieurs épisodes, tournés au Maroc, à Hawaï, en Chine, au Sri Lanka ou encore au Canada. Dernièrement, la marque australienne a dévoilé un nouvel épisode de « Know The Feeling » dans lequel on retrouve une des égéries de Billabong, la surfeuse Laura Enever. Celle-ci avait déjà joué les exploratrices dans plusieurs épisodes précédents.
Dans la vidéo ci-dessus, c’est à São Tomé-et-Principe que s’est rendue cette fois la surfeuse australienne, championne du monde junior en 2009. Ce petit pays est divisé en deux îles, positionnées au large des côtes gabonaises. C’est aussi l’un des Etat les moins visités au monde. . L’île de São Tomé est la plus grande des trois îles de São Tomé-et-Principe, et c’est là que se trouve la majorité des spots de surf de l’archipel, tout du moins ceux qui sont accessibles.
À São Tomé aujourd’hui, les vestiges de l’époque coloniale vieillissent sous la jungle luxuriante et les sommets spectaculaires, mais c’est la beauté des gestes ancrés de traditions qu’il est impossible de ne pas remarquer. L’écho des chants entonnés dans la rivière pendant les lessives, les gens qui dansent en rythme dans les rues poussiéreuses. Les couleurs éclatantes au cœur de paysages incroyables, des sourires accueillants et chaleureux : c’est ça São Tomé.
Et c’est là-bas que Laura Enever a notamment rencontré Francisca Sequeira, la fondatrice de Soma. Cette association permet aux jeunes femmes de São Tomé-et-Principe d’apprendre à surfer. Originaire du Portugal, Francisca visite l’archipel pour la première fois en tant qu’hôtesse de l’air en 2017. Depuis, elle n’a cessé d’y revenir, convaincue que le surf pouvait être un tremplin vers bien d’autres choses en termes d’estime de soi, en particulier pour les jeunes filles. Cependant, même si le surf est un outil puissant, elle pense qu’il existe un besoin supplémentaire : c’est ainsi qu’est née Soma.
Dans le film, on découvre également Maura. Agée de 13 ans seulement, cette dernière est l’actuelle championne nationale, alors que ça ne fait qu’un peu plus de deux ans qu’elle surfe. Bien qu’elles aient grandi juste derrière le club de surf de Santana, Maura et sa sœur jumelle Maury, n’ont pas échappé aux lourdes tâches ménagères qui incombent à la plupart des femmes de l’île, et n’ont commencé à surfer que lorsqu’elles ont été initiées par Soma. Le surf a permis à Maura d’accéder à des opportunités et à des expériences qu’une jeune femme de Santana n’aurait jamais pu connaître autrement.