Si la plupart des bike parks ouvrent courant juin, les dates peuvent varier en fonction de l’emplacement et de l’attitude des spots. En attendant de voir les remontées mécaniques fonctionner à nouveau cet été, voici cinq stations pour rouler le plus tôt possible dans la saison.
Les stations françaises espèrent rattraper un hiver très compliqué au cours duquel la plupart n’ont jamais ouverts leurs remontées mécaniques. Pour y parvenir, elles comptent sur les activités sportives d’été et notamment le VTT descente pour lequel les remontées mécaniques devraient à nouveau fonctionner d’ici quelques semaines (on croise les doigts…). Si tous les domaines sont traditionnellement ouverts chaque jour de la semaine en juillet et en août, certaines stations vous permettent de rouler plus tôt et de multiplier les descentes.
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Métabief
Traditionnellement, la station du Haut-Doubs est l’une des premières à ouvrir en France. Située à 1 000 mètres d’altitude, l’enneigement y est moindre que dans les domaines des Alpes ou des Pyrénées et les shapers (ceux qui construisent et entretiennent les pistes), peuvent donc préparer le domaine plus tôt. Dans la station du Jura (qui a accueilli les championnats du monde en 1993), ce sont 25 km de pistes de VTT descente qui vous attendent. Deux pistes noires, deux rouges, deux bleues et une verte avec un dénivelé négatif de 420m. Surtout, Métabief propose les pistes Bike’All (verte) et Atlas (bleue) pour découvrir plus facilement la discipline et sur laquelle les riders confirmés peuvent se faire plaisir autant que les débutants. Cette année, Métabief était censée ouvrir l’unique télésiège du Morond le week-end du 8 mai, mais il faudra attendre l’autorisation des pouvoirs publics pour poser ses roues sur les pistes franc-comtoises.
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Evo Bike Park
Situé à Digne-les-Bains dans les Alpes-de-Haute-Provence, ce bike park à l’avantage d’être ouvert toute l’année grâce à l’absence de neige (même s’il peut parfois y avoir une fine couche à certaines périodes, ce qui oblige à fermer temporairement le spot). Contrairement aux bike parks classiques, ce domaine fonctionne grâce aux shuttles, ces camions équipés de remorques à vélos qui roulent de 9h30 à 18h. Si le dénivelé est faible (240 mètres de D+ pour des pistes allant de trois à cinq minutes), l’Evo Bike Park est réputé pour la qualité et la fluidité de ses pistes. Le spot est prisé par les riders confirmés. Mais parmi les sept pistes proposées, une bleue (Dirty Wave) permet également aux riders moins expérimentés de se faire plaisir.
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Singletracks Bike Park
Le Singletracks Bike Park fonctionne sur le même principe que l’Evo Bike Park. Des navettes camion permettent de remonter les 300 mètres de dénivelés et de profiter des 16 pistes DH et enduro que propose ce spot situé à Jonchère Saint-Maurice près de Limoges. L’occasion pour ceux qui ne sont pas proches des Alpes et des Pyrénées de rouler dans de bonnes conditions. Au cœur des Monts D’Ambazac, le Singletracks Bike Park est lui aussi ouvert toute l’année. Le forfait journée est à 27 euros (à réserver en ligne) où à 12 euros si vous venez en enduro (mais il faudra alors remonter à la pédale).
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Les Gets
Immense domaine pour le VTT, les Portes du Soleil regroupent plusieurs bike parks dont les plus réputés sont ceux de Châtel, Morzine, Avoriaz, Champéry-Morgins et Les Gets. C’est ce dernier qui nous intéresse ici avec une ouverture prévue pour cette année à la fin du mois de mai pour le télésiège Express des Chavannes et des Nauchets (« Les dates d’ouverture pourront être modifiées au regard de l’évolution de la situation et des annonces gouvernementales » est-il évidemment précisé sur le site). Le bike park des Gets, c’est 128 km de pistes balisées avec 19 remontées mécaniques et une ouverture en continue jusqu’au 5 septembre. À 29 euros le forfait (forfait saison à 280 euros), vous profitez en tout de 600 km de traces sur l’ensemble du domaine des Portes du Soleil. Autant dire que vous éviterez de repasser sans cesse sur les mêmes pistes.
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Pic du Jer
C’est à Lourdes dans les Pyrénées que le Pic du Jer offre un spot atypique, accessible avec un funiculaire centenaire qui emmène à 1 000 mètres d’altitude. Là-haut, la vue est superbe sur Lourdes, Tarbes, Pau, la vallée d’Argelès Gazost et les sommets pyrénéens. Pour le VTT, il est possible de s’engager sur cinq pistes différentes, dont deux construites l’année dernière (une DH bleue et une enduro noire). 450 mètres de dénivelé, un forfait à 20 euros la journée et une ouverture huit mois à l’année font du Pic du Jer un spot prisé par les riders. C’est d’ailleurs là qu’ont eu lieu trois épreuves de Coupe du Monde entre 2015 et 2017 alors que Lourdes accueillera à nouveau les meilleurs riders mondiaux en 2022 pour l’étape d’ouverture de la Coupe du Monde.
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