All'inizio di luglio, nelle Hautes-Alpes e in Italia, la "Tournée des Grands Cols" ha dato a molti ciclisti la possibilità di godere di salite riservate alle biciclette. L'We Rock Sport era a disposizione per affrontare il maggior numero possibile di D+. Prima parte del nostro articolo sui passi transalpini del Piemonte.
Calatevi nei panni di un ciclista del Tour de France per una mattinata sui leggendari passi del Tour de France, chiusi alle auto per l'occasione. Questa è l'idea alla base il Tour dei Grand ColsA giugno i nostri amici transalpini hanno aperto le danze con il Colle Fauniera e il Pian del Re. A giugno, i nostri amici transalpini hanno aperto le danze con il Colle Fauniera e il Pian del Re. Da parte nostra, è stato con il Col de Sampeyre che siamo partiti per cinque giorni ricchi di D+, scoprendo le bellezze dell'area del Col de Sampeyre. Queyras e il legame tra le valli abitate più alte d'Europa e i loro vicini italiani.
- Col de Sampeyre
Dove siamo?
Benvenuti nella regione Piemonte con questa salita da Sampeyre in Valle Varaita a Stroppo in Val Maira. Situato in provincia di Cuneo, questo passo è raggiungibile dalla Francia attraverso il Col Agnel (ci vogliono 1 ora di auto da Guillestre ai piedi del passo).
Quanto può essere difficile?
Il Col de Sampeyre è lungo 15,8 km e ha un'ascesa totale di 1313 metri. Si tratta di una bella scalata che è stata protagonista del Giro d'Italia nel 1995 e nel 2003. È una salita lunga, quindi dovrete prendervela comoda per raggiungere la vetta a 2284 metri. La pendenza media è di 7,5% con passaggi a 15 %. Il punto di ritrovo per i partecipanti è Stroppo, in frazione Paschero. La strada sarà chiusa al traffico motorizzato nella frazione di San Martino (ascesa 916 m e percorso 9,40 km).
Com'era?
La salita inizia nella città di Sampeyre, a 976 metri di altitudine. Il 4 luglio, prima di affrontare le prime salite, i membri degli uffici turistici locali erano a disposizione per consegnare una piccola targa a ogni due ruote che si apprestava a compiere l'ascesa. Un'iniziativa gradita ai ciclisti, che apprezzano la possibilità di conservarle come souvenir. È stato anche firmato un documento per registrare tutti i ciclisti che sono venuti quella mattina per approfittare della chiusura eccezionale del passo alle auto. La prima parte del percorso è ombreggiata da alberi. È una buona cosa quando si deve iniziare a pedalare nel caldo dell'estate. Il piacere di poter pedalare senza il rumore delle auto o delle moto, tagliando a volte generosamente le curve senza l'apprensione di vedere un veicolo in arrivo, vale di per sé la partecipazione al Grand Tour. Il silenzio è disturbato solo dalle conversazioni con i ciclisti che si incontrano lungo il percorso.
Le pendenze rimangono elevate per tutta la salita e non c'è quasi nessun posto dove prendere fiato, soprattutto a metà del passo, dove le pendenze sono massime. L'affollamento rimane ragionevole e, qualche giorno dopo, ci si renderà conto che sulle salite francesi di questo Giro dei grandi colli ci saranno molti più ciclisti. Man mano che il bosco scompare, si può godere del paesaggio e in particolare della vista sublime del Mont Viso, la vetta emblematica delle Alpi italiane con i suoi 3.841 metri. Per quanto riguarda il manto stradale, sarebbe opportuno un intervento di riasfaltatura, perché se all'andata non presenta problemi, la discesa è un po' più complicata, con alcuni tratti sconnessi. In cima, ci attende un ristoro di base (crostate e acqua). Un fotografo era a disposizione per immortalare il momento, e così sarà per tutti i passi del Tour.
Cosa facciamo dopo il ciclismo?
Una volta raggiunta la vetta, è bene scendere per poco meno di 10 chilometri fino a Elva, un grazioso paesino in provincia di Cuneo a 1.637 metri di altitudine, composto da 29 piccole frazioni sparse per la Valle Maira. Merita una visita la chiesa di Santa Maria d'Elva, con gli affreschi del pittore fiammingo Hans Clemer e il campanile gotico. Passeggiando per il paese si incontra anche il sorprendente Museo di Pels, che racconta la storia del mestiere di raccoglitore di capelli, ampiamente praticato in questa località in un'epoca in cui questa materia prima era essenziale per la produzione di parrucche. Per quanto riguarda la ristorazione, la Locanda di Elva, con i suoi 70 posti a sedere, accoglie gli ospiti e serve un'abbondante cucina tradizionale italiana.
- Passo Pian del Re
Dove siamo?
Restiamo nel Piemonte italiano per questo passo, che si trova a una decina di chilometri in linea d'aria dal già citato passo di Sampeyre. Ma da una valle all'altra ci vogliono 1 ora di macchina e 70 km per andare da Sampeyre a Pian del Re. In vetta, si è a meno di due chilometri dal confine franco-italiano.
Quanto può essere difficile?
Anche qui i ciclisti si trovano di fronte a una bella salita con un dislivello positivo di 1.366 metri. La salita di 19 chilometri porta a 2.020 metri di altitudine, con una pendenza media di 7,2% e passaggi di 12% nei tratti più impegnativi.
Com'era?
Quel giorno il tempo è cambiato mentre affrontavamo il passo, nascosto dalle nuvole e quindi non visibile dalla partenza da Saluzzo. Questa cittadina di poco meno di 20.000 abitanti è un perfetto punto di ritrovo per i ciclisti e dispone di tutti i servizi necessari per spostarsi in quota su due ruote. Saluzzo dista una quarantina di chilometri dalla cima del passo. Le pendenze sono molto graduali e il traffico automobilistico è sempre meno intenso man mano che si sale. Quel giorno il passo era chiuso alle auto da Crissolo, nei pressi della Sala delle Guide. Mancavano ancora 9 km e 690 D+ al rifugio Pian del Re, dove la strada termina. Come sul Col de Sampeyre, l'asfalto lascia a desiderare in alcuni tratti e bisogna fare attenzione in discesa.
Come nel 1991 e nel 1992, quando il Giro d'Italia ha utilizzato questo passo per due anni di fila, anche qui la nebbia è presente e ci si può aspettare di incontrare spesso questo tipo di condizioni. La salita porta a superare le frazioni di Serre, Borgo e Serre Uberto, attraverso boschi frondosi e pascoli. Il paesaggio è aspro e imponente, così come la lunghezza di questo passo. Il percorso costeggia anche le sorgenti del Po, il fiume più lungo d'Italia, e il tratto finale conduce alla torbiera di Pian del Re. In cima, la tranquillità del luogo (a forma di vicolo cieco, tranne per gli escursionisti che possono proseguire fino al confine) permette di apprezzare l'ambiente circostante a 2.000 metri di altitudine. Poi si scende e si torna a Saluzzo. È un'occasione per sfiorare i record di velocità (85 km/h da parte nostra) sul rettilineo finale, che beneficia di una strada riasfaltata due anni fa.
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Cosa facciamo dopo il ciclismo?
La Cattedrale di Nostra Signora Assunta, nel centro di Saluzzo, è da non perdere. Con la sua facciata in mattoni rossi e intonaco, è difficile non notarla. Ma è soprattutto l'architettura interna a rendere questa chiesa quattrocentesca una tappa obbligata se vi trovate in zona. Composta da tre navate, diversi altari secondari e alcune notevoli opere d'arte, è impressionante con le sue ricche decorazioni che riempiono il soffitto e ogni colonna dell'edificio. L'organo è magnifico, così come l'altare con le sue undici statue di legno.
Per ulteriori informazioni sul Grand Cols Tour, visitare il sito web Sito dell'Ufficio del Turismo del Queyras.