Quest'estate, le Hautes-Alpes hanno riservato alcuni dei loro leggendari passi ai ciclisti, chiudendo le strade alle auto. We Rock Sport era presente all'inizio di luglio per affrontare i colli delle Hautes-Alpes. Dopo la prima parte del nostro articolo sui colli italiani, scoprite la seconda parte qui sotto sui colli francesi del Queyras.
Dopo le salite del Col de Sampeyre e del Col de Pian del Re in ItaliaLa Francia ha proposto a sua volta quest'estate, salite riservate ai ciclisti. Le salite del Galibier e del Granon sono ovviamente facili da ascoltare per gli appassionati di ciclismo. E che dire dell'Izoard in il QueyrasWe Rock Sport ha scalato il monumento del Tour de France il 7 luglio, in compagnia di centinaia di altri ciclisti. In programma, uno sforzo di quasi 20 km e 1.094 metri di ascesa positiva, che ha portato a paesaggi sublimi, tra cui la famosa Casse Déserte.
Col de l'Izoard
Dove siamo?
L'Izoard. Un passo mitico del Tour de France. Collega il Queyras al Briançonnais, alle valli del Guil e della Cerveyrette su una strada costruita oltre un secolo fa (1897). L'Izoard raggiunge i 2.360 metri ed è probabilmente una delle cinque salite più belle delle Alpi. Il Tour de France ha scalato questo percorso 36 volte.
Quanto può essere difficile?
1.094 metri di dislivello positivo, una media di 6,9% e passaggi a 12,3%. Questi sono i dati relativi a questo passo quando viene scalato da Guillestre nel Queyras (una distanza di 31 km). Questo versante meridionale è il più difficile. Questo è il percorso che abbiamo fatto noi, ma è possibile farlo anche da Briançon sul versante nord, con una salita di circa 19 chilometri e una pendenza media di 6 %, con una massima di 9 %, e un'ascesa di 1.185 metri.
Com'era?
Mentre in Italia la folla è stata abbastanza ragionevole, domenica 7 luglio una marea di biciclette ci ha accompagnato sulle pendici dell'Izoard. I ciclisti che vengono ad affrontare questo gigante delle Hautes-Alpes sono sempre numerosi, ma la strada, chiusa dalle 9 a mezzogiorno, ha attirato un numero ancora maggiore di appassionati delle due ruote. La qualità del manto stradale è sotto gli occhi di tutti e rende onore a questo passo, che si affaccia sul paesaggio desertico della Casse Déserte. È probabilmente il tratto più conosciuto dell'Izoard, non tanto per la sua difficoltà quanto per i suoi paesaggi grandiosi, che valgono la pena di mettere piede a terra per ammirare questo ambiente lunare. Questa zona priva di vegetazione, caratterizzata da ghiaioni e rocce cargnee giallastre (rocce sedimentarie carbonatiche), è uno spettacolo affascinante che si presenta all'uscita dal bosco, a due chilometri dal passo esposto a sud.
L'Izoard, porta d'accesso al Parco Naturale Regionale del Queyras, vale la pena di essere visitato e di affrontare la lunga salita per raggiungere i monumenti di Louison Bobet e Fausto Coppi (foto sopra). Una volta arrivati in cima, si può ammirare la vista panoramica sul massiccio degli Écrins e sul Pelvoux, sul Queyras, sulle Alpi svizzere e sulla Savoia. Anche il Monte Bianco e il Monte Viso sono visibili dalla cima, che raggiunge i 2363 metri. Si noti che l'Izoard non è accessibile in auto tra novembre e maggio-giugno, tra le frazioni di Brunissard, nel comune di Arvieux, e Le Laus, nel comune di Cervières. Il passo fa parte dell'itinerario che attraversa le Alpi: la Route des Grandes Alpes.
Cosa facciamo dopo il ciclismo?
Perché non fermarsi al rifugio Napoléon, molto vicino alla vetta a 2.290 metri di altitudine? La cucina propone specialità di montagna, tra cui ottime crostate. Sul fronte delle visite turistiche, c'è il Forte del Queyras sul suo sperone roccioso (1384 m), che da 800 anni troneggia nella valle sopra le gole del Guil. Originariamente costruito come castello medievale, fu trasformato in fortezza bastionata da Vauban.
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Poi si passa al Queyras Enduro Park, un piccolo bike park ad Abriès con un solo impianto di risalita e quattro discese che abbiamo potuto provare per un pomeriggio. Il sito è perfetto per i principianti (c'è un negozio di noleggio di mountain bike vicino alla seggiovia), ma c'è anche una pista nera riservata ai mountain biker esperti. E se volete spingervi oltre con la mountain bike, la Grande Traversée des Hautes-Alpes offre un percorso di 350 chilometri tra La Grave e Laragne. Nelle Hautes-Alpes sono presenti 15 diversi bike park, tra cui quelli di Les Orres, Serre Chevalier, Vars e Puy Saint-Vincent. Per quanto riguarda il trail running, il Queyras è ovviamente una regione ideale, come dimostra il percorso del Grand Raid du Guillestrois-Queyras. Infatti, durante il nostro soggiorno qui abbiamo incontrato i concorrenti di questa ultra (166 km e 11.000 D+).
Passo Agnel
Dove siamo?
Rimaniamo nel Queyras con il Col Agnel, che costituisce il confine tra Francia e Italia. Questa salita porta a un'altitudine di 2.744 metri, il secondo passo stradale più alto delle Alpi francesi dopo il Col de l'Iseran (2.764 m).
Quanto può essere difficile?
Questo passo non avrà la fama dell'Izoard, ma offre una bella sfida con 1.364 metri di dislivello positivo, una pendenza di 6,6% e passaggi fino a 12,8%. A poco più di 20 km da Château-Ville-Vieille.
Com'era?
I francesi e gli italiani sono appassionati di ciclismo, e basta trovarsi in cima al Col d'Agnel per rendersene conto. Quel giorno, la strada era di nuovo chiusa alle auto e la gente parlava le lingue di entrambi i Paesi mentre si godeva il generoso rinfresco offerto dall'ufficio turistico francese del Queyras e dall'ufficio turistico italiano di Terres Monviso. Per quanto riguarda il passo in sé, questa salita fuori categoria può pungere, soprattutto dopo il dislivello positivo già accumulato negli ultimi giorni. La affrontiamo quindi con cautela, anche se la pendenza del versante francese è molto meno severa di quella del versante italiano (da Casteldelfino). Pedaliamo lungo il piccolo fiume L'Aigue Agnelle. La strada è molto buona e, sebbene non ci siano tanti ciclisti come sull'Izoard, questa "Tournée des Grands cols" ha attirato anche molte due ruote.
Il Col Agnel è stato utilizzato sia dal Tour de France (2008 e 2011) che dal Giro d'Italia (1994 e 2016). In cima, un monumento in legno rende omaggio a Michele Scarponi, che si è imposto su questo passo nel 2016 durante la 19a tappa del Giro d'Italia. Il ciclista italiano ha atteso in discesa il suo leader Vincenzo Nibali, che alla fine ha vinto quel giorno. Non c'è ombra per la maggior parte della salita. A luglio, il sole picchia forte, ma l'altitudine ne attenua l'effetto e si indossa rapidamente la giacca una volta raggiunta la vetta, a 2.744 metri di altitudine. La vista sul versante del Queyrassin fino a Molines è magnifica e si può contemplare il passo e i numerosi tornanti appena percorsi. Sull'altro versante, basta percorrere una decina di metri per vedere l'Italia. Lassù si vedono spesso gli stambecchi, quindi non stupitevi se ne incontrate uno durante la salita. Ci sono ancora alcune chiazze di neve. Il passo è aperto solo da giugno a ottobre. Una volta arrivati in cima, si viene accolti da ciclisti transalpini che hanno appena terminato la dura salita sul versante italiano. Si chiacchiera, ci si abbraccia e si mangia, prima di ridiscendere ognuno dal proprio versante. Francia da una parte, Italia dall'altra.
Cosa facciamo dopo il ciclismo?
Come per il Col de l'Izoard, a queste altitudini c'è un solo rifugio dove mangiare. Il rifugio Agnel, sul versante francese, si trova prima dell'ultima ripida salita e accoglie escursionisti e ciclisti. È una tappa obbligata per chi fa il Tour du Queyras. E anche se avete già fatto merenda, potete godervi la terrazza del rifugio scegliendo uno degli ottimi dessert del menu à la carte. Per quanto riguarda le attività, la zona è ovviamente ideale per le escursioni nella natura, come rafting, kayak e canyoning nei torrenti, laghi e fiumi della regione. Si può anche optare per un'attività più tranquilla, grazie ai cieli limpidi delle valli del Queyras e dei villaggi del Guillestrois. Si può, ad esempio, trascorrere una notte all'Observatoire de Saint-Véran. La qualità del cielo si riflette anche nella sua aerologia, ideale per una prima esperienza di volo a vela o parapendio. Infine, il Col Agnel sarà nuovamente chiuso alle auto la mattina del 1° settembre. È l'occasione perfetta per assaporare le gioie di questo passo delle Hautes-Alpes e godere ancora una volta della bellezza del Queyras.
