Il corridore spagnolo spera di confermare la sua buona stagione 2022 vincendo l'ultra trail più prestigioso del pianeta. La risposta sarà data il 27 agosto.
Pau Capell rivive nel 2022. Lo spagnolo è reduce da due stagioni difficili. Nel 2020, come la maggior parte dei corridori, l'ambasciatore del Private Sport Shop ha dovuto sopportare la successiva cancellazione delle principali gare della stagione a causa dell'epidemia. Era impossibile per lui rimettere in gioco il titolo che aveva vinto all'UTMB nel 2019. Ma Capell ebbe l'idea di percorrere comunque i sentieri intorno al Monte Bianco, nel tentativo di stabilire un record di percorso. Il filmato che segue (intitolato "Breaking 20") ripercorre questo progetto solista.
Poche ore dopo questo tentativo fallito, lo spagnolo ammise che forse aveva gestito male l'inizio del suo viaggio. "Prima di tutto, è stato lo stato delle mie gambe a Praz de Fort (km 120), in Svizzera, a farmi capire che forse avevo spinto troppo nei primi 80 chilometri. All'inizio del percorso ero in anticipo di dieci minuti rispetto alle mie previsioni. Ho pagato per questo, è stato un errore, anche se pensavo di essere in grado di correre a quella velocità in quel momento. In realtà, se potessi cambiare una cosa nel corso di questo progetto sarebbe questa: inizierei più lentamente".
Anche se alla fine non è riuscito a battere il record nel 2020, Pau Capell non ha mai rinunciato all'idea di tornare a questa gara leggendaria per lasciare il segno. Purtroppo, l'anno 2021 è stato pieno di ostacoli per l'ultratrailer spagnolo, che ha dovuto affrontare numerosi infortuni. Si è sottoposto a un intervento chirurgico al menisco nel luglio 2021 e non è mai riuscito a tornare in forma per esibirsi all'UTMB. Cauto, ha preferito addirittura ritirarsi qualche giorno prima dell'inizio dell'evento.
Il 2022 sembrava un ritorno alla forma per il corridore spagnolo. Come ogni anno, all'inizio della stagione ha presentato un programma ricco di 12 gare, due campi di allenamento e una sfida personale sul GR221 a Maiorca, per chiudere il 2022. Un formato di stagione identico a quello che ha ottenuto nel 2019 durante il suo anno migliore nelle competizioni. A dimostrazione del fatto che Capell ha iniziato bene la stagione, ha innanzitutto firmato un promettente secondo posto dietro Pablo Villa nella sua prima gara sulla Transgrancanaria (128 km), prima di vincere la 100 miglia Patagonia Run in Argentina.
Capell ha quindi mantenuto la sua forma e un alto livello di prestazioni realizzando un intero mese di luglio con due vittorie in una settimana, su distanze più brevi, per preparare al meglio l'UTMB. Due eventi svoltisi in Francia che lo spagnolo ha dominato vincendo la 50 km Ultra-trail Côte-d'Azur-Mercantour (con 33 minuti di vantaggio sul secondo classificato, il francese Thibault Athane) prima di un'altra vittoria, pochi giorni dopo, nella prima edizione dell'Ultra trail Sud Canigou.
"La gara Ultra trail Sud Canigou è stata divertente e il percorso era davvero bello", ha spiegato dopo la vittoria sul suo account Instagram. "Non mi sono mai fermato perché la concorrenza era forte con Theo Detienne (secondo in gara). Ho corso a un ritmo simile a quello che seguirò all'UTMB. Questo era il piano. Sono rimasto con Theo fino al 55° chilometro, prima di attaccare e finire da solo. Ora è il momento dell'UTMB, dove la concorrenza sarà ovviamente più forte, ma dove lo spagnolo sarà tra i favoriti.