La sedicesima stagione del Freeride World Tour prende il via il 13 gennaio con la prima tappa a Kicking Horse Golden, nella British Columbia. Ecco i favoriti tra i 44 atleti in gara quest'anno.
Con l'avvicinarsi della prima tappa del Freeride World Tour 2022, da diversi mesi si sa che Wadeck Gorak non parteciperà. L'ambasciatore di Private Sport Shop ha deciso di dedicarsi ai suoi progetti video. Produzioni che ovviamente vi sveleremo su We Rock Sport. Per giustificare la sua decisione, il 33enne sciatore di Ubay ha spiegato a Sci Chrono che "il circuito tendeva sempre più verso il back-country, una disciplina in cui la montagna è allestita con calci e dossi sulle rocce in modo da poter fare dei trick. Ma l'essenza del freeride consiste nell'utilizzare la montagna così com'è, senza doverle fare nulla. Oggi non tocchiamo la montagna nel Freeride World Tour, ma andiamo su pareti così accessibili e divertenti dal punto di vista del freestyle che finiamo per avere gare che si avvicinano al back-country. Mi sento bene quando c'è una pendenza e fa paura, quando devi fare dei trucchi in posti improbabili, non quando è già tutto tracciato.
Per quanto riguarda i rider che partecipano al Freeride World Tour, alla fine della stagione verranno assegnati quattro titoli (sci e snowboard femminile e maschile). 44 atleti parteciperanno alle cinque tappe. Nella categoria femminile, la campionessa mondiale Jess Hotter torna a difendere il suo titolo, mentre altre otto concorrenti si contendono la corona. Il tre volte finalista FWT Hedvig Wessel si concentrerà su nuovi progetti, ma potrebbe tornare per un evento come wildcard. Da parte francese, Manon Loschi sarà l'unica rappresentante francese in questa categoria.
Sempre nello sci, ma nella categoria maschile, il campione del mondo Maxime Chabloz dovrà vedersela con alcuni avversari difficili (tra cui Carl Regner e Max Palm) per essere incoronato di nuovo. Il nuovo arrivato Max Hitzig, che ha impressionato i giudici l'anno scorso vincendo l'evento FWT di Fieberbrunn come wildcard, è affamato di altri podi, così come Reine Barkered, che torna come wildcard a causa di un infortunio. Léo Slemett avrà il compito di difendere i colori francesi da tutti questi corridori.
Nello snowboard, Marion Haerty non è ancora tornata. L'ambasciatrice del Private Sport Shop era già assente la scorsa stagione per dedicarsi al Natural Selection Tour. Sarà presente solo la francese Tiphanie Perrotin, che cercherà di mantenere il titolo mondiale acquisito lo scorso anno durante la sua prima partecipazione al Freeride World Tour. Dovrà tenere testa alla seconda classificata Erika Vikander e alla sempreverde Manuela Mandl, che ha vinto l'Xtreme Verbier lo scorso anno. Anche Katie Anderson e Anna Orlova si sono riqualificate, completando la categoria di snowboard femminile di alto livello.
Infine, la battaglia sarà feroce nella categoria snowboard maschile con la presenza di tre francesi (Camille Armand, Ludovic Guillot-Diat e Gabriel Bletton). Speriamo di vederli sconfiggere il campione del mondo in carica Blake Moller, anche se il pericolo potrebbe venire anche dalle nuove leve Liam Riviera e Holden Samuels.