Attraversando la Giordania da Umm-Qays a nord fino ad Aqaba a sud, il Jordan Trail è un itinerario che conduce i visitatori nei luoghi più belli del Paese, un mix di storia e luoghi naturali sublimi.
Ufficialmente, il Jordan Trail non ha nemmeno 10 anni. Creato nel 2017, questo percorso segue il fiume Giordano e il confine israeliano per quasi 675 km. Ci vogliono circa 40 giorni per completare l'intero percorso a piedi. Un'avventura epica che vi porterà attraverso 52 villaggi nei diversi paesaggi della Giordania, sempre accompagnati dalla gentilezza della gente del posto. Le gite di sei o sette giorni sono più comunemente effettuate dai visitatori (come quelle offerte dall'associazione Il sentiero del Giordano) e offrono una varietà di trekking attraverso il deserto, i canyon e le montagne del Paese. Da parte nostra, abbiamo potuto visitare alcuni dei luoghi più iconici del Jordan Trail e della Giordania in generale. Favolosi punti di passaggio lungo la famosa Via dei Re sul lato occidentale della Giordania.
Umm Qais e il suo panorama su tre paesi
Quando il visitatore si trova sulla grande terrazza colonnata di Umm Qays (antica città greca di Gadara), il paesaggio invita alla contemplazione. In lontananza si scorge il Mare di Galilea (chiamato anche Lago di Tiberiade), dove nei Vangeli sono narrati diversi episodi della vita di Gesù, tra cui la passeggiata sulle acque e la pesca miracolosa. A monte, le alture del Golan, ex territorio siriano ora occupato dagli israeliani, raccontano la storia del conflitto arabo-israeliano. In basso, il fiume Giordano costituisce un confine naturale tra la Giordania e Israele. Da qui, il sentiero Jordan si dirige verso sud.
Fino ad Ajloun, questa è anche la parte più verde della Giordania. All'uscita della strada, un grande cartello recita "The Beginning of the Jordan Trail" in inglese e arabo. Il sentiero inizia su una strada per 4×4 prima di snodarsi lungo i campi di ulivi su singoli tratti rocciosi, lasciandosi rapidamente alle spalle gli ultimi villaggi circostanti. Incontrerete greggi di capre e i loro pastori e terrete d'occhio l'acqua che avete portato con voi. La Giordania è uno dei Paesi più poveri di acqua al mondo, con precipitazioni di appena 110 mm all'anno, mentre il clima arido e la mancanza di laghi fanno sì che il Paese debba acquistare regolarmente l'acqua da Israele.
Mar Morto: tra blocchi di sale e scogliere ocra
Proseguendo verso sud, il Mar Morto appare lungo il Sentiero del Giordano. Il paesaggio è bellissimo e il blu del mare contrasta con il bianco delle sue coste. A un esame più attento, appaiono e si accumulano sulla costa enormi blocchi di sale. Questo lago salato circondato da scogliere rosso ocra non è solo il punto più basso del pianeta (-430 metri sul livello del mare), ma anche uno dei laghi più salati del pianeta, tanto da impedire ogni forma di vita macroscopica e da permettere ai nuotatori di galleggiare senza sforzo sulla superficie.
Petra da non perdere
Nel 2007, Petra è diventata una delle sette nuove meraviglie del mondo designate dalla New Seven Wonders Foundation, indipendente dall'UNESCO. E dire che questo titolo è meritato è un eufemismo, visto il fascino del sito per il suo splendore, la sua vastità e la bellezza delle sue innumerevoli tombe. La città di Petra fu scavata nella pietra dai Nabatei oltre 2.000 anni fa. Crocevia strategico all'incrocio delle vie della seta, fu abbandonata nel XV secolo prima di essere riscoperta nel 1812 da un viaggiatore svizzero. Oggi è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e accoglie molti turisti, ma rimane così grande che tutti possono passeggiare tranquillamente tra la famosa tomba di Khazneh (nella foto sotto), i templi, le grotte e i tunnel.
Wadi Rum: deserto ipnotico e montagne vertiginose
Se vi trovate a Petra e proseguite sul Jordan Trail, evitate di dirigervi verso sud e prendetevi il tempo di scoprire il deserto del Wadi Rum. A due ore da Petra, questa valle desertica offre uno degli scenari più favolosi della Giordania e ha fatto da sfondo a molti film ("Dune", "Star Wars" e "Transformers 2"). Le albe e i tramonti qui sono mozzafiato, così come le formazioni di arenaria che emergono dalla sabbia, attraverso le quali si arriva ai 200 accampamenti beduini nel deserto che accolgono i visitatori per una notte o più.
Se volete fare un'escursione, non c'è niente di meglio che farsi accompagnare da una guida locale e avventurarsi sui ripidi pendii delle imponenti montagne in mezzo al deserto. È facile immaginare Lawrence d'Arabia che all'inizio del secolo scorso venne qui per stabilirsi nel villaggio di Ram e scoprire questi paesaggi grandiosi, per poi raccontarli al resto del mondo. È qui che l'ufficiale di collegamento britannico vinse la sua battaglia contro il nemico ottomano.
Mentre il Jordan Trail è un must per le attività all'aperto in Giordania, altre attività sono possibili in altre zone del paese:
Un'alternativa in gravel o in mountain bike
Il Jordan Trail è noto soprattutto per il suo percorso a piedi, ma i ciclisti non vengono dimenticati con il Jordan Bike Trail. I due percorsi si intersecano regolarmente, ma non sempre seguono lo stesso itinerario. Alcuni hanno provato il percorso sterrato (come il francese Axel Carion e il tedesco Jonas Deichmann nel filmato qui sotto). Ma per un maggiore comfort, consigliamo le mountain bike semirigide. In altre zone del Paese, i fornitori di servizi locali offrono altre escursioni in bicicletta, come queste gite nel deserto vicino alla città di Azraq, nella parte orientale del Paese. Una zona dove i turisti sono più rari e dove è possibile osservare la fauna locale nella riserva di Shaumari, come orici arabi, struzzi, gazzelle e numerosi uccelli.
Immersioni nel Parco Marino di Aqaba
Nel sud del Paese, Aqaba è l'unica città portuale della Giordania. Il Paese ha solo 25 km di costa, incastrato tra Israele e Arabia Saudita. Tuttavia, questo tempo è sufficiente per trovare bellissimi punti di immersione nel Parco Marino di Aqaba (lungo 7 km) all'estremità settentrionale del Mar Rosso. Il Paese si preoccupa di proteggere la sua barriera corallina. La fauna e la flora sono molto presenti e possono essere osservate durante lo snorkeling o le immersioni.
Camminare con i piedi nell'acqua nel canyon di Wadi Al Hasa
Meno conosciuto del Wadi Mujid (un altro canyon su cui è possibile fare escursioni), il Wadi Al Hasa merita comunque una deviazione. Si snoda da est a ovest per raggiungere il Mar Morto vicino ad Al-Safi. Sono possibili escursioni di due giorni, con bivacco notturno, per una distanza totale di circa venti chilometri. Con i piedi in acqua, questo trekking acquatico non richiede alcuna abilità tecnica (discesa in corda doppia, salti o nuoto), a patto che la portata dell'acqua sia limitata.
Per essere sicuri di farlo nelle migliori condizioni, portate con voi una guida. Per i più sportivi, è probabilmente possibile percorrere circa 20 km di canyon in una sola volta, partendo più leggeri senza l'attrezzatura da bivacco. A parte alcuni pastori e le loro capre, non si vede nessuno e il luogo sembra congelato nel tempo. Le scogliere che circondano il canyon giocano con i colori ocra, rosso e bianco, l'acqua scorre dolcemente e le sorgenti calde della montagna (quasi 40°C) possono talvolta raggiungere il letto del fiume. È l'ennesima sorpresa offerta da questo sorprendente Paese, la Giordania. Trovate i luoghi sopra citati, i percorsi escursionistici e le attività sul sito web di Ufficio del turismo della Giordania.
Vincent Girard 01/12/22