In equilibrio su una cinghia di pochi centimetri di larghezza, gli specialisti dell'highline camminano sopra il vuoto. Alcune traversate sono lunghe più di un chilometro e alte 300 metri.
Probabilmente avete già visto queste cinghie di slackline tese tra due alberi in un parco o in un giardino. Puoi anche essere un praticante di questa disciplina, che molti sportivi usano per migliorare la loro coordinazione, i riflessi e l'equilibrio. L'highlining è un derivato dello slacklining, che è apparso negli anni '80 ed è stato recentemente reso popolare da dischi sempre più pazzi (vedi sotto). Qui, le altezze possono essere contate in centinaia di metri per i migliori e i praticanti sono ovviamente più rari. Questi ultimi sono assicurati da un cavo che collega la loro imbracatura alla slackline.
La Francia è uno dei paesi pionieri in questo campo e ha molti highlineer di riferimento come Nathan Paulin (foto sopra), Pablo Signoret, Guillaume Barrande, Antony Newton o Lucas Milliard. L'highlining è praticato sia in ambienti naturali che urbani. Ed è nella natura che la disciplina offre le sue immagini più belle. Viene in mente il record mondiale di distanza in highline raggiunto nel giugno 2017 dalla squadra francese di slackline "Sangle Dessus-Dessous" (vedi video sotto).
Il Cirque de Navacelles, una valle del Massiccio Centrale situata in un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, è stato lo scenario di questo enorme progetto. È lì che una cinghia è stata tesa per 1.662 metri, 340 metri sopra il vuoto. Dei quattro highliner che hanno tentato la fortuna (il record viene convalidato solo dopo che un partecipante ha completato la salita senza cadere), tre sono riusciti a raggiungere la fine. Una vera prodezza, perché un highline così lungo è ovviamente ancora più sensibile alle perturbazioni del vento. Molto flessibili, queste cinghie sono tutt'altro che stabili e bisogna essere pazienti e perseveranti per raggiungere il punto di arrivo davanti a sé.
Se l'highlining può essere combinato con il record, è soprattutto un'opportunità per i praticanti di scoprire alcuni dei luoghi più belli del mondo in un modo diverso. Tre anni fa, una spedizione guidata da Nathan Paulin e Antony Newton li ha portati alle isole Marchesi. Queste isole sono uno dei cinque arcipelaghi della Polinesia francese e sono particolarmente inaccessibili.
È lì che i due uomini (aiutati dal navigatore Erwan Le Lann) avevano installato le prime cinghie highline che fossero mai state installate sull'arcipelago. Alla fine di un viaggio che non è stato per niente facile, sono riusciti a fare delle traversate uniche. " È una sensazione di libertà che è ulteriormente rafforzata dai luoghi stessi "Nathan Paulin ha spiegato. " Quando si cammina nell'aria in un bel posto, ci si sente liberi. Puoi quasi pensare di essere un uccello perché stai giocando con i movimenti, con la cinghia, con l'ampiezza. A volte non sento più la forza di gravità."