In equilibrio su una cinghia di pochi centimetri di larghezza, gli specialisti dell'highline camminano sopra il vuoto. Alcune traversate sono lunghe più di un chilometro e alte 300 metri.
Probabilmente avete già visto queste cinghie di slackline tese tra due alberi in un parco o in un giardino. Puoi anche essere un praticante di questa disciplina, che molti sportivi usano per migliorare la loro coordinazione, i riflessi e l'equilibrio. L'highlining è un derivato dello slacklining, che è apparso negli anni '80 ed è stato recentemente reso popolare da dischi sempre più pazzi (vedi sotto). Qui, le altezze possono essere contate in centinaia di metri per i migliori e i praticanti sono ovviamente più rari. Questi ultimi sono assicurati da un cavo che collega la loro imbracatura alla slackline.
La Francia è uno dei Paesi pionieri in questo campo, con una serie di highliner di riferimento tra cui Nathan Paulin (nella foto sopra), Pablo Signoret, Guillaume Barrande, Antony Newton e Lucas Milliard. L'highline può essere praticata sia in ambienti naturali che urbani. Ed è in natura che questa disciplina offre le sue immagini più belle. Viene in mente il record mondiale di distanza in highline stabilito nel giugno 2017 dal team francese di slackline "Sangle Dessus-Dessous" (vedi video sotto).
Questo enorme progetto si è svolto nel Cirque de Navacelles, una valle del Massiccio Centrale nel cuore del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Qui è stata tesa una fettuccia di 1.662 metri di altezza, a 340 metri dal vuoto. Dei quattro highliner che hanno tentato la fortuna (il record viene convalidato solo quando un partecipante ha completato la scalata senza cadere), tre sono riusciti a raggiungere la fine. Una vera e propria impresa, poiché una highline così lunga è ovviamente ancora più sensibile alle perturbazioni del vento. Molto flessibili, queste fasce sono tutt'altro che stabili e occorre pazienza e perseveranza per raggiungere il punto di arrivo che ci si trova di fronte.
Se l'highlining può essere combinato con il record, è soprattutto un'opportunità per i praticanti di scoprire alcuni dei luoghi più belli del mondo in un modo diverso. Tre anni fa, una spedizione guidata da Nathan Paulin e Antony Newton li ha portati alle isole Marchesi. Queste isole sono uno dei cinque arcipelaghi della Polinesia francese e sono particolarmente inaccessibili.
È lì che i due uomini (aiutati dal navigatore Erwan Le Lann) hanno installato le prime cinghie di risalita mai realizzate nell'arcipelago. Al termine di un viaggio tutt'altro che facile, sono riusciti a compiere alcune traversate uniche. "È una sensazione di libertà che è ulteriormente rafforzata dai luoghi stessi", ha spiegato Nathan Paulin. "Quando si cammina nell'aria in un bel posto, ci si sente liberi. Puoi quasi pensare di essere un uccello perché stai giocando con i movimenti, con la cinghia, con l'ampiezza. A volte non sento più la forza di gravità.“