Lo scorso marzo, il corridore spagnolo Addelkarim el Hayani è riuscito a concludere la Marathon des Sables a piedi nudi. Una gara che si svolge nel deserto marocchino per cinque giorni e 250 km.
Per alcuni è la sfida di una vita. Il Maratona delle sabbie è una gara molto speciale nel mondo della corsa. Correndo in totale autonomia (ai partecipanti viene data solo l'acqua), si svolge ogni anno nel deserto marocchino su 230 km e cinque giorni di corsa.
Tradizionalmente, i migliori corridori del mondo non si trovano necessariamente in questo evento. Anche i corridori internazionali tendono a evitarlo. Ciò è dovuto principalmente al fatto che si tratta di una gara itinerante, che richiede ai corridori di gestire l'alimentazione e il recupero tra due tappe, cosa che i corridori europei e nordamericani sono meno abituati a fare, poiché spesso gareggiano in gare di un giorno.
Per altri, la Marathon des Sables è un'occasione per lanciarsi in sfide folli, come il francese Loury Lag, che ha tentato di correre l'edizione 2021 interamente a piedi nudi... A 35 anni, questo esploratore era ben lontano dal lanciarsi nella sua prima sfida estrema, ma alla fine il deserto sahariano e la sabbia rovente hanno avuto la meglio su di lui alla fine della terza tappa. Le condizioni dei suoi piedi hanno costretto l'équipe medica epica a riportarlo indietro con urgenza e a curare le sue ferite.
"La parte superiore della pelle è scomparsa sulla parte anteriore del piede", ha spiegato poco dopo il suo ritiro. "Ho corso 20 km con il secondo strato che si è letteralmente bruciato. Nel giro di due secondi, l'adrenalina era sparita, il dolore cominciava a farsi sentire ed era stato sostituito da sensazioni di ferite da coltello di una violenza inaudita. Vengo immediatamente dichiarato non idoneo per decisione medica. Lo stato dei miei piedi a brandelli, pieni di sangue, la pelle strappata, subisco un grosso colpo. Dopo mezz'ora diventa insopportabile, le lacrime di dolore finiscono per scorrere sulle mie guance. In tempo utile, con una buona mente, sono stato portato di corsa al campo per curare le mie ustioni prima di ricucire le ferite aperte.
Questo primo tentativo fallito di concludere la Marathon des Sables a piedi nudi non ha impedito al corridore spagnolo Addelkarim el Hayani di tentare l'avventura durante la 36a edizione svoltasi a fine marzo (vedi foto sotto). Quest'ultimo è abituato a correre a piedi nudi e ha già corso sulla neve e nel deserto per lunghe distanze. Questo marocchino, fuggito dal suo Paese da solo all'età di 12 anni, ha completato la prima tappa di 30 km in sei ore, camminando per la maggior parte del tempo (i limiti di tempo della Marathon des Sables consentono ai buoni camminatori di completare l'intera gara).
Ma è stata la tappa regina di 86 km la più difficile, che gli ha richiesto 32 ore di cammino. Alla fine, Addelkarim el Hayani ha raggiunto la fine della Marathon des Sables, diventando la prima persona a terminarla a piedi nudi. "La parte più difficile è stata la quarta tappa, mi ha condizionato molto, le suole mi hanno fatto male per diversi chilometri", ha spiegato ad AFP al traguardo. "Ma sono sorpreso, ho zero vesciche sul piede sinistro e nessuna vescica esplosa sul piede destro. Vivo in Canada, ci sono meno 37 gradi. Qui è il contrario". Ora è il momento di scalare la vetta più alta del Messico, il Pico de Orizaba (5675 m), a piedi nudi.