La fine della stagione del surf mondiale! A metà settembre, la WCT ha fatto tappa in California per il suo ultimo evento: le Rip Curl WSL Finals. Questa è l'occasione per ripercorrere lo splendido anno appena trascorso da Johanne Defay, ambasciatrice di Private Sport Shop.
A parte il primo turno del WCT - il Maui Pro - dove è uscita agli ultimi 16, la francese ha sempre raggiunto i quarti di finale nel 2021. Sul posto di Rottnest Island in AustraliaIl mese successivo al California Surf Ranch, Johanne è tornata in finale, ma questa volta è andata fino in fondo e ha vinto. Il mese successivo al Surf Ranch in California, Johanne è tornata in finale, ma questa volta è andata fino in fondo e ha vinto. Il quarto della sua carriera nel tour.
Alla fine di luglio, un altro momento clou della stagione per Johanne Defay: la sua partecipazione ai Giochi Olimpici di TokyoQuesta è stata la prima volta nella storia della disciplina. Se era molto attesa a causa del suo secondo posto nella classifica generale prima della competizione, le condizioni meteorologiche hanno deciso diversamente. Come altri concorrenti, la francese ha sofferto di onde casuali che erano difficili da leggere. Ha dovuto dire addio alla competizione in fretta negli ultimi 16, estromessa da una sconosciuta, la portoghese Yolanda Hopkins. Un'amarezza condivisa dall'atleta su Instagram: "la realtà del mio sport mi ha raggiunto oggi... Niente onde, niente medaglia. A parte gli scherzi, sono frustrato per non essere riuscito ad esprimermi. Ma in queste condizioni, non credo di essere l'unico ad uscire dall'acqua con questa sensazione. Mi dispiace di averti deluso.
Pochi giorni fa, le Rip Curl WSL Finals, l'epilogo della stagione dei campionati mondiali 2021, si sono tenute a Trestles, in California. Solo i primi cinque surfisti in assoluto si sono qualificati per gli spareggi. Accanto a Johanne c'erano Carissa Moore, Tatiana Weston-Webb, Sally Fitzgibbons e Stephanie Gilmore.
Carissa Moore era in cima alla classifica, la detentrice del titolo aveva solo la finale da disputare, a differenza di Johanne che ha dovuto vincere cinque round consecutivi (ultimo duello in due round vincenti) per prendere la corona. Nel suo primo match contro Stephanie Gilmore - sette volte campionessa del mondo - Johanne Defay non ha vacillato. Al contrario, è persino riuscita in un'impresa personale: vincere mentre nei loro tre testa a testa WCT, la francese aveva sempre perso. Punteggio finale 12,17 contro 6,70.
Nel turno successivo, Defay ha continuato la sua parata australiana, dato che Sally Fitzgibbons è arrivata davanti a lei. Purtroppo, questa volta il duello non si è rivelato a vantaggio del nostro francese. Con un punteggio di 6,66 contro 11,33, Johanne ha visto il suo sogno di una corona mondiale scivolare via. Tuttavia, essendo al quarto posto nel mondo alla fine di queste finali, firma la sua migliore stagione dal suo ingresso nel tour nel 2014.
Johanne si è recentemente congratulata per il suo viaggio su Instagram: "Che anno difficile in molti modi. Ma quarto nel mondo! Ne vale la pena! Una mattina, per me è normale essere un surfista professionista, e il giorno dopo, mi sveglio e mi rendo conto che sto vivendo la vita che sognavo da bambina.