È la fine della stagione per il surf mondiale! A metà settembre, il WCT ha fatto tappa in California per il suo evento finale: le Rip Curl WSL Finals. È stata l'occasione per ripercorrere un anno splendido per l'ambasciatrice di Private Sport Shop Johanne Defay.
A parte il primo turno del WCT - il Maui Pro - dove è uscita agli ultimi 16, la francese ha sempre raggiunto i quarti di finale nel 2021. Sul posto di Rottnest Island in AustraliaIl mese successivo al California Surf Ranch, Johanne è tornata in finale, ma questa volta è andata fino in fondo e ha vinto. Il mese successivo al Surf Ranch in California, Johanne è tornata in finale, ma questa volta è andata fino in fondo e ha vinto. Il quarto della sua carriera nel tour.
Alla fine di luglio, un altro momento clou della stagione per Johanne Defay: la sua partecipazione ai Giochi Olimpici di Tokyola prima nella storia della disciplina. Sebbene fosse molto attesa per il suo secondo posto nella classifica generale prima della gara, le condizioni meteorologiche hanno deciso diversamente. Come molte delle sue rivali, la francese ha sofferto di onde casuali di difficile lettura. Di conseguenza, ha dovuto dire addio alla competizione negli ultimi 16, estromessa da una sconosciuta, la portoghese Yolanda Hopkins. L'amarezza è stata condivisa dall'atleta su Instagram: "La realtà del mio sport mi ha raggiunto oggi... Niente onde, niente medaglia. A parte gli scherzi, sono frustrata per non essere riuscita ad esprimermi. Ma in queste condizioni, non credo di essere l'unico a uscire dall'acqua con questa sensazione. Sono deluso di avervi deluso.
Pochi giorni fa, le Rip Curl WSL Finals, l'epilogo della stagione dei campionati mondiali 2021, si sono tenute a Trestles, in California. Solo i primi cinque surfisti in assoluto si sono qualificati per gli spareggi. Accanto a Johanne c'erano Carissa Moore, Tatiana Weston-Webb, Sally Fitzgibbons e Stephanie Gilmore.
Con Carissa Moore in testa alla classifica, la detentrice del titolo ha dovuto affrontare solo la finale, a differenza di Johanne che, per conquistare la corona, ha dovuto vincere cinque turni consecutivi (ultimo duello in due turni vincenti). Per il suo match 1 contro Stephanie Gilmore - sette volte campionessa del mondo - Johanne Defay non ha vacillato. Al contrario, ha addirittura realizzato un'impresa personale vincendo, mentre nei loro tre testa a testa WCT la francese aveva sempre perso. Punteggio finale 12.17 a 6.70.
Nel turno successivo, Defay ha continuato la sua parata australiana, trovandosi di fronte Sally Fitzgibbons. Purtroppo, questa volta il duello non è andato a favore della nostra francese. Con un punteggio di 6,66 contro 11,33, Johanne ha visto svanire il sogno di una corona mondiale. Tuttavia, con il quarto posto mondiale al termine di queste finali, ha ottenuto la sua migliore stagione da quando è entrata nel Tour nel 2014.
Johanne si è recentemente congratulata con se stessa per il risultato raggiunto su Instagram: "Un anno difficile sotto molti punti di vista. Ma quarta al mondo! Ne è valsa la pena! Una mattina è normale per me essere una surfista professionista, e la mattina dopo mi sveglio rendendomi conto che sto conducendo la vita che sognavo da bambina".