Giant : Une gamme route taillée pour la vitesse

Outre son Propel (modèle aéro ultra performant) et son Defy (endurance), c’est avec son TCR, dont on a pu rouler sur la dixième génération, que Giant propose son vélo de route le plus abouti.

Chez Giant, le TCR est un modèle iconique que la marque a dévoilé pour la première fois il y a 27 ans, à l’époque où le constructeur taïwanais s’est lancé auprès de l’équipe espagnole ONCE dont était notamment membre Laurent Jalabert. Plus d’un quart de siècle plus tard, la 10ème génération du TCR a été dévoilée par Giant et on a pu rouler avec l’espace d’une sortie. Pour bien comprendre la gamme de vélo de route de Giant, il faut tout d’abord parler du Propel et du Defy, les deux autres modèles de route proposés par le leader mondial du cycle.

Le Propel est un vélo destiné à la vitesse, qui excelle sur les longues lignes droites. La rigidité est donc forcément au rendez-vous pour ce modèle que Giant présente comme une machine pour gagner. « Il s’agit d’un vélo conçu pour permettre aux meilleurs coureurs du monde de faire la différence dans le money time. » Sur ce modèle (dont le plus haut de gamme est le Propel Advanced SL), Giant indique que la forme d’ellipse tronquée des tubes aérodynamiques produit des « performances aérodynamiques globales exceptionnelles ». On retrouve ce travail sur les surfaces frontales, où l’aérodynamisme a le plus d’importance. Côté aéro toujours, le nouveau cintre et la potence Contact Aero réduisent également la traînée, tout comme les nouvelles roues Cadex 50 chaussées de pneus Cadex Aero. Au final, les gains sont de 6,21 watts par rapport à l’ancienne génération du Propel soit 27 secondes sur 40 km à 40 km/h. Pas négligeable quand il s’agit d’aller chercher ces précieux gains marginaux qui font la différence sur une course entre une victoire et une deuxième place.

L’Advanced est proposé entre 3000 et 4700 €
L’Advanced Pro est proposé entre 5600 et 6800 €
L’Advanced SL est proposé entre 8900 et 12000 €
Le kit cadre Advanced SL est proposé en deux couleurs au tarif de 3800 €

Le Defy est lui plus polyvalent et c’est celui qui se fera le plus accueillant au niveau de la position et des premiers kilomètres parcourus comme on peut le confirmer pour l’avoir également testé sur une sortie. Vélo typé endurance, ce Defy a été revu en 2023 avec notamment une nouvelle tige de selle D-Fuse plus flexible. Preuve de la polyvalence de ce modèle, Giant permet de le faire passer avec des pneumatiques jusqu’à 35 mm de section. Sans surprise, le cadre et la fourche offre bien davantage de souplesse que ce que l’on retrouve sur le Propel, mais on le répète, le but recherché ici est davantage le confort que la pure vitesse. Reste qu’avec un cadre affiché à partir de 785 grammes seulement sur la balance, le Defy ne sera jamais un poids sur la route bien au contraire.

Le Defy Advanced est proposé entre 2400 et 3700 €
Le Defy Advanced Pro est proposé entre 3900 et 6400 €
Le Defy Advanced SL est proposé à 11800 €

Enfin, le TCR est donc le modèle emblématique de Giant sur lequel la marque a concentré de gros efforts pour proposer aux coureurs la machine ultime pour la course sur route. Comme pour le Propel, l’aérodynamisme a été retravaillé pour affiner encore davantage les tubes. La rigidité est évidemment au rendez-vous sur ce TCR dixième génération et on le ressent dès les premiers coups de pédale. Associé à une légèreté impressionnante (le TCR Advanced SL 0 est ainsi affiché à 6,5 kg sans pédales pour un poids de cadre de 690 grammes), ce TCR est une petite bombe à l’aspect moins imposant que le Propel, davantage consacré à la vitesse sur le plat. Sur les petites bosses, le TCR répond parfaitement quand on appuie sur les pédales et l’efficacité au pédalage est sans faille comme on le constate forcément en passant par exemple du Defy au TCR. Au guidon du vélo phare de Giant, on sent clairement avoir entre ses mains une machine faite autant pour ceux qui souhaitent performer en montagne sur les cols les plus difficiles que pour des utilisateurs désireux d’avoir le vélo le plus efficace possible pour la cyclosportive du coin.

Côté esthétique, on apprécie le cockpit intégré et le passage des câbles entièrement intégré grâce à l’utilisation du système OverDrive Aero que l’on avait déjà vu sur le Giant Propel 2023. Giant précise également que « toutes les formes de tubes du TCR sont conçues et développées à l’aide de la modélisation de la dynamique des fluides numérique (CFD) et de tests en soufflerie. De la forme d’ellipse tronquée des tubes à un nouveau design de cockpit et à l’intégration des composants, tout contribue à un profil plus aérodynamique qui améliore les performances globales par rapport à la génération précédente ». Pour le coureur italien Filippo Zana de l’équipe professionnelle GreenEDGE Cycling qui utilise au quotidien ce modèle, le TCR est « un vélo polyvalent et un excellent choix pour de nombreuses courses, des Classiques aux étapes de montagne difficiles ». Selon le constructeur taiwanais, cette dixième édition du TCR permet à l’Advanced SL d’être 4,19 watts plus aérodynamique que le vélo équivalent précédent à 40km/h. Là aussi, la différence peut se faire sur ces détails et l’investissement dans ces superbes machines est alors totalement justifié.