Gravir l’équivalent de deux fois l’Everest en 24 heures, accumuler 305 000 m de dénivelé en 200 jours… En vélo de route et en VTT, les records de dénivelé ont leurs adeptes. Et ces derniers mois, de nouvelles références ont été inscrites au Guinness Book.
24 heures et 21 168 mètres de dénivelé positif
L’été dernier, le Français Nicolas Chatelet a battu le record du monde de dénivelé positif réalisé en 24 heures sur un vélo de route. Parti à 5h45 pour une journée plutôt chargée, le cycliste a choisi le plateau de Beille dans l’Ariège pour réaliser son défi. Objectif : battre le record du monde de Collin Patterson en dépassant les 21 168 mètres de D+. Professeur de mathématiques et licencié au club d’Orléans Loiret Cyclisme, Nicolas Chatelet a finalement cumulé 20 919 mètres de dénivelé positif après 24 heures sur la selle et 509,3 km.
« Après un départ rapide il y a eu des moments affreux puis un changement de stratégie à cause de la météo et d’un effort bien trop long pour pouvoir continuer sur le rythme du record qui avait été fait sur une bosse de 750m » expliquait-il après son exploit. « Pour ma part les 11 000 premiers ont été fait sur une bosse de 12,5 km et les 10000 suivant sur une bosse de 2 bornes. C’est clairement le défi qui m’a engendré ma plus grande souffrance. »
17 753 de dénivelé positif en 24 heures
Difficile de concurrencer le vélo de route pour le VTT quand l’ascension se fait sur des chemins. Mais les chiffres affichés par Tiago Ferreira en juillet 2020 sont tout de même monstrueux. Le Portugais, champion d’Europe XCM (cross-country marathon) a réalisé le même défi que Nicolas Chatelet, mais sur un VTT. Sur un circuit de 3 km de long, sur 200 mètres de dénivelé, il est finalement parvenu à compléter 83 boucles et atteindre 17 753 mètres de dénivelé positif au total (soit l’équivalent de deux fois l’Everest) sur une distance de 247,5 km.
« Je pensais que la nuit serait la partie la plus difficile » avait-t-il expliqué après être enfin descendu de son VTT. « Mais c’est finalement à l’aube que j’ai eu le plus de mal, notamment avec des douleurs aux mains et aux pieds. Mais j’étais bien préparé et tout s’est finalement plutôt bien passé. Je vais désormais laisser le vélo de côté trois ou quatre jours avant de reprendre l’entraînement car les premières compétitions arrivent en août. »
305 000 m de dénivelé en 200 jours
En juillet dernier, le rider VTT anglais Ben Hildred s’est lancé le défi de gravir un million de pieds de dénivelé (soit 305 000 m) en 200 jours seulement. C’est en Nouvelle-Zélande (où il vit désormais) que cet employé du magasin Vertigo Bikes s’est lancé dans cette aventure au long court. « Le million c’est quelque chose de différent des autres défis que j’ai déjà réussis auparavant. Cela demande plus d’investissement, beaucoup de temps, de la constance dans le pilotage et une bonne santé, de la concentration, de la planification et de l’engagement. »
Finalement, c’est le 19 juillet dernier que Ben Hildred est parvenu à atteindre les 305 000 m de dénivelé après avoir donc roulé en moyenne 865 mètres de dénivelé chaque jour depuis le 1er janvier. Pour y parvenir, l’Anglais a emprunté le chemin menant au sommet de son bikepark local. Pour redescendre ensuite par les pistes. Il fallait tout de même bien une partie de plaisir dans ce défi insensé.