El tres veces ganador del UTMB está ahora plenamente comprometido con el medio ambiente. El oriundo del Jura ya no vuela, participa en la asociación de Kilian Jornet y elige patrocinadores de acuerdo con sus principios.
¿Qué deportista de talla mundial puede permitirse no volar hoy en día? Aunque cada vez más atletas profesionales tienen en cuenta las cuestiones medioambientales en sus comunicaciones, al menos, pocos de ellos renuncian a la facilidad (y necesidad, en su mayor parte) de viajar en avión. Pero eso es lo que se ha propuesto hacer Xavier Thévenard, tres veces ganador del UTMB y considerado uno de los dos mejores corredores de trail de Francia junto con François D'Haene. En 2020, el corredor del Jura anunció su decisión de dejar de tomar vuelos de larga distancia. "Es inconcebible pensar que voy a recorrer 15.000 kilómetros en avión para ir a correr a la otra punta del planeta y hacer un trail de 170 kilómetros y volver", explica el hombre que ya ha ganado todas las carreras del UTMB (UTMB, CCC, TDS y OCC). "Ya no iré a Estados Unidos porque he dicho que no cogeré vuelos de larga distancia. Además, hay muchas grandes carreras en los Alpes o en los alrededores que nunca he corrido. Así que las haré primero. No necesito ir al otro lado del mundo para correr. Me lo paso muy bien aquí.
Con esta idea, Xavier Thévenard se unió a la Fundación Kilian Jornet. El objetivo es, ante todo, sensibilizar a la opinión pública sobre los nuevos deportes al aire libre. Junto al español (que también ha anunciado su intención de limitar sus viajes en avión), Xavier Thévenard ha colaborado en la redacción de una carta que contiene una lista de consejos para ayudar a los aficionados a los deportes de montaña a reducir su impacto en el medio ambiente. "Kilian y yo nos parecemos mucho. Es un apasionado de la montaña y la naturaleza, como yo", explica el nativo del Jura. "Estar en un entorno natural es lo que nos hace felices. Así que tenemos que trabajar para conseguirlo". Por eso, con su fundación, estamos trabajando en una forma de aplicación de la huella de carbono diseñada para garantizar que no superamos un determinado umbral cada año".
Como última prueba de su compromiso con el medio ambiente, Xavier Thévenard fichó a principios de enero por la marca suiza ON Running, tras 10 años de colaboración con Asics. Aunque el francés se entrena regularmente en Suiza (vive cerca de la frontera, donde está renovando un antiguo granero con su compañera arquitecta Amélie), fue sobre todo por el compromiso ecológico de la marca con sede en Zúrich por lo que Thévenard firmó con ellos. On Running afirma que no utiliza plásticos vírgenes y que su objetivo es utilizar productos reciclados en toda su gama de calzado y ropa (de aquí a 2021, la mitad de su calzado estará fabricado con materiales reciclados). Por último, el nuevo patrocinador del corredor francés también ha aceptado su decisión de dejar de volar. "On me apoya en esta iniciativa", confirma Xavier Thévenard. "De momento, On y yo trabajamos juntos para desarrollar las zapatillas reciclables 100%. Hoy en día, todos conocemos el estado actual de nuestro planeta, ya no podemos negarlo. Así que todos tenemos un papel que desempeñar para preservar a todos los seres vivos de este planeta y permitirnos mirar hacia un futuro mejor. No hay gestos pequeños o grandes.