Tras un mes de enero disfrutando del paisaje y entrenándose en Tahití sobre la ola olímpica de Teahupoo, Johanne Defay participó en las dos primeras rondas del Campeonato del Mundo de Surf. Y la embajadora de Private Sport Shop empezó bien el año con dos cuartos de final.
La temporada pasada, Johanne Defay tuvo un año difícil, truncado en los primeros meses por una lesión en el pie. Al final, el mejor resultado de la francesa en el campeonato del mundo fueron unos cuartos de final. Sólo había llegado a esa instancia una vez, en el Surf Ranch Pro. De vuelta al World Tour en plena forma este año, la embajadora de Private Sport Shop ya ha igualado su mejor resultado de 2023 con dos cuartos de final en las dos primeras pruebas del año.
En el primer evento del año, a principios de febrero, el Pipe Pro de Hawai, Johanne alcanzó los cuartos de final tras ganar dos mangas. Luego cayó ante la australiana Molly Picklum (actual número uno del mundo) en una manga en la que golpeó bastante fuerte el arrecife con la cabeza. Pero la francesa, más asustada que herida, fue incapaz de recuperar terreno a su rival y terminó la prueba hawaiana con un prometedor quinto puesto en el inicio de la temporada.
La siguiente cita fue de nuevo en Hawai, en Sunset Beach. En esta prueba, Johanne debutó con un segundo puesto en su primera ronda, por detrás de Lakey Peterson, antes de superar a la brasileña Tatiana Weston-Webb en octavos de final. En cuartos de final se enfrentó a la estadounidense Caroline Marks, vigente campeona del mundo. A pesar de marcar la mejor ola de la serie (5,50), la francesa acabó perdiendo por un estrecho margen (8,57 a 7,67), por lo que terminó en quinta posición. Ahora, en sexta posición de la general, Johanne Defay tiene una cita con el ISA World Surfing Championships de Puerto Rico en los próximos días. Pero no hay presión para la francesa, que ya está clasificada para los Juegos Olímpicos y tratará de hacer una buena actuación para ayudar al equipo francés a subir al podio por equipos. A continuación, se desplazará a Portugal para disputar la tercera prueba de la temporada, del 6 al 16 de marzo.
Mientras esperamos a verla en el circuito de competición, aquí están los dos últimos episodios de su serie "Con Jojo". Es una oportunidad para seguir su viaje a Tahití el pasado enero, donde realizó algunos entrenamientos en la ola de Teahupoo, que será el próximo spot para los Juegos Olímpicos de París. "Obviamente, como no es la mejor temporada para este spot, tuve tiempo de disfrutar del océano polinesio", explica. "Os lo contaré todo en este nuevo episodio, y también os hablaré más concretamente de Teahupoo y de cómo me hace sentir esta ola".
"Rangi, después de cuatro días allí descubriendo tu forma de vida y observando tu flora y fauna, ¡no queríamos irnos! Durante nuestro viaje de formación a Teahupo'o, aprovechamos los días sin oleaje en la península para salir y descubrir un poco más de la Polinesia y sus atolones. Nos enamoramos de este pequeño rincón del paraíso y estamos infinitamente agradecidos a Vaimanu y Taz por su buen humor y sus consejos de pesca. Así que, después de este viaje, ¡puedo decir oficialmente que por fin soy pescador! ¿Quién crees que ha pescado más durante el viaje? ¿Simon o yo? ¿Debería hacer más episodios de pesca? 😉 Pero no pude resistirme a la llamada de las olas, fue tan divertido... y después de Teahupo'o, relajarme un poco y surfear las rectas fue pura felicidad. Te lo cuento todo en este último episodio de nuestros favoritos polinesios.