La Ruta del Jordán es un itinerario que atraviesa Jordania desde Umm-Qays, en el norte, hasta Aqaba, en el sur. Lleva al visitante a algunos de los lugares más bellos del país, entre historia y parajes naturales sublimes.
Oficialmente, el Jordan Trail no tiene ni 10 años. Creada en 2017, esta ruta sigue el río Jordán y la frontera israelí a lo largo de casi 675 km. Se tardan unos 40 días en completar toda la ruta a pie. Una aventura épica que le llevará por 52 pueblos a través de los diversos paisajes de Jordania, siempre acompañado por la amabilidad de los lugareños. Los visitantes suelen hacer viajes de seis o siete días (como los que ofrece el El Camino del Jordán) y ofrecen una gran variedad de excursiones por el desierto, los cañones y las montañas del país. Por nuestra parte, pudimos visitar algunos de los lugares más emblemáticos de la Ruta del Jordán y de Jordania en general. Fabulosos puntos de paso a lo largo de la famosa Ruta de los Reyes en el lado occidental de Jordania.
Umm Qais y su panorama sobre tres países
Cuando el visitante se detiene en la gran terraza columnada de Umm Qays (antigua ciudad griega de Gadara), el paisaje invita a la contemplación. A lo lejos se divisa el mar de Galilea (también llamado lago de Tiberíades), donde se narran en los Evangelios varios episodios de la vida de Jesús, como el paseo sobre las aguas y la pesca milagrosa. Río arriba, los Altos del Golán, antiguo territorio sirio ahora ocupado por los israelíes, cuentan una historia del conflicto árabe-israelí. Abajo, el río Jordán sirve de frontera natural entre Jordania e Israel. Desde aquí, el Jordan Trail se dirige hacia el sur.
Hasta Ajloun, ésta es también la parte más verde de Jordania. Al salir de la carretera, un gran cartel reza en inglés y árabe "The Beginning of the Jordan Trail". El sendero comienza en una carretera 4×4 antes de serpentear a lo largo de campos de olivos sobre sencillos pedregales, abandonando rápidamente los últimos pueblos de los alrededores. Pasamos junto a rebaños de cabras y sus pastores y vigilamos el agua que hemos traído. Jordania es uno de los países más pobres en agua, con una pluviosidad de 110 mm al año, mientras que el clima árido y la ausencia de lagos obligan al Estado a comprar regularmente su agua a Israel.
Mar Muerto: entre bloques de sal y acantilados ocres
Si se viaja más al sur, el Mar Muerto aparece a lo largo de la ruta del Jordán. El paisaje es precioso y el azul del mar contrasta con el blanco de sus costas. Si se observa más de cerca, aparecen enormes bloques de sal que se acumulan en la costa. Este lago salado rodeado de acantilados de color ocre rojizo no sólo es el punto más bajo del planeta (-430 metros sobre el nivel del mar), sino también uno de los lagos más salados del planeta, hasta el punto de que impide toda vida macroscópica y, de paso, permite a los nadadores flotar sin esfuerzo en la superficie.
Imperdible Petra
En 2007, Petra se convirtió en una de las siete nuevas Maravillas del Mundo designadas por la Fundación de las Siete Nuevas Maravillas, independiente de la UNESCO. Y es poco decir que este título es bien merecido, ya que el sitio fascina por su esplendor, su tamaño y la belleza de sus innumerables tumbas. La ciudad de Petra fue tallada en piedra por los nabateos hace más de 2.000 años. Cruce estratégico en la confluencia de las Rutas de la Seda, fue abandonado en el siglo XV y redescubierto en 1812 por un viajero suizo. Convertido en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el yacimiento acoge a muchos turistas, pero sigue siendo tan grande que todo el mundo puede pasear tranquilamente entre la famosa tumba de Khazneh (foto de abajo), los templos, las cuevas y otros túneles.
Wadi Rum: desierto hipnótico y montañas vertiginosas
Si se encuentra en Petra y continúa su viaje por la Ruta del Jordán, evite dirigirse hacia el sur y tómese su tiempo para descubrir el desierto de Wadi Rum. A dos horas de Petra, este valle desértico ofrece uno de los escenarios más fabulosos de Jordania, donde se han rodado numerosas películas ("Dune", "Star Wars" o "Transformers 2"). Los amaneceres y atardeceres son preciosos, al igual que las formaciones de arenisca que emergen de la arena y por las que se puede caminar para llegar a los 200 campamentos beduinos del desierto, que acogen a los visitantes durante una noche o más.
Para practicar senderismo, nada mejor que dejarse llevar por un guía local y aventurarse por las escarpadas laderas de las impresionantes montañas en medio del desierto. Uno puede imaginarse a Lawrence de Arabia, que llegó allí a principios del siglo pasado para instalarse en el pueblo de Ram y descubrir estos grandiosos paisajes para luego contárselos al resto del mundo. El oficial de enlace británico ganó aquí su batalla contra el enemigo otomano.
Aunque la Ruta del Jordán es imprescindible para practicar actividades al aire libre en Jordania, es posible realizar otras actividades en otros lugares del país:
Una alternativa en gravel o mountain bike
El Jordan Trail es conocido sobre todo por su sendero peatonal, pero no se olvida de los ciclistas con el Jordan Bike Trail. Las dos rutas se cruzan regularmente, pero no siempre siguen el mismo trazado. Algunos han probado la ruta de la grava (como el francés Axel Carion y el alemán Jonas Deichmann en la película de abajo). Pero para mayor comodidad, recomendamos una bicicleta de montaña semirrígida. En otros lugares del país, los proveedores de servicios locales ofrecen otras excursiones en bicicleta, como estos paseos por el desierto cerca de la ciudad de Azraq, al este del país. Una zona donde escasean los turistas y donde es posible observar la fauna local de la reserva de Shaumari, como orix árabes, avestruces, gacelas y numerosas aves.
Buceo en el Parque Marino de Aqaba
En el sur del país, Aqaba es la única ciudad portuaria de Jordania. El país sólo tiene 25 km de costa, encajonado entre Israel y Arabia Saudí. Sin embargo, es tiempo suficiente para encontrar bellos lugares de buceo en el Parque Marino de Aqaba (de 7 km de largo), en el extremo norte del Mar Rojo. El país cuida mucho la protección de su arrecife de coral. La fauna y la flora están muy presentes y pueden contemplarse practicando snorkel o submarinismo.
Caminar con los pies en el agua en el cañón de Wadi Al Hasa
Menos famoso que Wadi Mujid (otro cañón por el que es posible hacer senderismo), Wadi Al Hasa merece, sin embargo, una visita. Este último discurre de este a oeste hasta llegar al Mar Muerto, cerca de Al-Safi. Son posibles dos excursiones de un día con una noche en vivac para una distancia total de unos veinte kilómetros. Esta excursión acuática no requiere ningún paso técnico (rápel, salto o natación), siempre que el caudal sea limitado.
Para asegurarse de hacerlo en las mejores condiciones, llévese un guía. Para los más atléticos, probablemente sea posible hacer unos 20 km del cañón de una sola vez, comenzando más ligeros sin el equipo de vivac. Aparte de algunos pastores y sus cabras, no se ve a nadie y el lugar parece congelado en el tiempo. Los acantilados que rodean el cañón juegan con colores ocres, rojos y blancos, el agua fluye suavemente y los manantiales calientes de la montaña (casi 40°C) llegan a veces hasta el lecho del río. Esta es otra de las sorpresas que ofrece este sorprendente país, Jordania. Encuentre los lugares mencionados, las rutas de senderismo y las actividades en el sitio web de Oficina de Turismo de Jordania.
Vincent Girard 22/12/01