Gruissan, magnífico pueblo portuario del departamento de Aude, acoge desde hace 20 años el Wind Challenge. Pero más allá de esta cita ineludible en el calendario del kitesurf, el windsurf y el wingfoil, el lugar ofrece un entorno natural perfecto para un sinfín de actividades deportivas, como pudo comprobar de primera mano We Rock Sport.
Hay muy pocas competiciones en las que aficionados y profesionales puedan competir juntos en el mismo lugar. Pero eso es exactamente lo que Gruissan con su famoso Desafío del Viento, una importante competición de windsurf que este año se celebra durante la segunda semana de mayo. Este año estuvimos presentes para admirar a los miles de windsurfistas, wingfoilers y kitesurfistas que competían en esta 22ª edición. Aunque el viento jugó al escondite con los organizadores, fueron los wingfoilers quienes sacaron lo mejor de sí antes de dos divertidas regatas no oficiales que enfrentaron a 1.500 windsurfistas profesionales y aficionados (todo un récord). Los participantes también pudieron disfrutar de todo lo que ofrece Gruissan, lejos de limitarse a los deportes náuticos.
¿Dónde estamos?
Gruissan se encuentra en la región de Occitanie, en el departamento de Aude. Esta estación balnearia del Golf du Lion se encuentra a unos quince kilómetros al sureste de la ciudad de Narbona, entre el Macizo de la Clape y el mar Mediterráneo. La estación de ferrocarril más cercana está en Narbona (con servicios regulares de autobús a Gruissan). Los aeropuertos de Béziers, Carcasona y Perpiñán se encuentran a menos de 100 km de Gruissan. Este antiguo pueblo de pescadores está construido en forma circular en torno a un castillo de más de mil años, del que sólo queda una torre, a la que se accede por un sendero que lleva a una plataforma situada a unos 35 metros sobre el nivel del mar. Es una buena manera de entrar en calor y disfrutar de una vista de 360° antes de recorrer los senderos del Macizo de la Clape.
¿Hacia dónde corremos?
Los miembros del club Gruissan Sports Événements (GSE) nos ayudaron a descubrir los senderos utilizados en los Gruissan Poli Trail. La carrera, que este año se celebrará los días 7 y 8 de diciembre, ofrece diversos formatos, desde 12 km (250 D+) hasta 50 km (1800 D+). La mayoría de los recorridos tendrán lugar en el Macizo de la Clape. La Clape, que significa "montón de guijarros" en occitano, hace honor a su nombre, ofreciendo un atractivo terreno de juego para los exigentes y desafiantes como a nosotros nos gusta. Este lugar Natura 2000 combina viñedos, meseta de garriga, valles boscosos, pechs y combes. En este macizo calcáreo de 15.000 hectáreas hay un montón de singles, y siempre son muy desafiantes. Algunos tramos son bastante técnicos, hasta el punto de necesitar cuerdas en algunos tramos muy empinados. La zona también es ideal para la escalada, con 300 vías catalogadas en la zona de Gruissan.
Y a diferencia de la costa, donde el viento azota regularmente la región, es mucho menos frecuente en el Macizo de la Clape, donde el relieve y la vegetación nos protegen de la tramontana. Seis rutas de senderismo que figuran en la lista de la oficina de turismo (con tracks GPX descargables) le permitirán apreciar la belleza de la zona. Asegúrese previamente de que el macizo de la Clape está abierto. El macizo es especialmente sensible a los incendios, por lo que está cerrado durante los meses de verano (en 2023, el macizo estuvo cerrado del 15 de julio al 15 de septiembre).
¿Por dónde conducimos?
Dado que el viento es enemigo de los ciclistas, necesitará cierta experiencia para aventurarse en una salida larga en bicicleta de carretera por la región. Así que asegúrese de consultar las previsiones y volver a casa con el viento a favor. Pero el Tour de Francia pasará por la zona este verano en una etapa de 187 km de Gruissan a Nîmes, lo que demuestra que la zona es un buen lugar para el ciclismo. En cuanto a la grava, Gruissan apuesta por esta disciplina organizando una etapa de las GravelMan Series y siendo el socio principal del equipo Gruissan Groove Gravel (véase más abajo), Hace poco entrevistamos a dos de sus atletas, Axelle Dubau-Prévot y Hugo Drechou..
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Para la bicicleta de montaña, Gruissan ofrece seis circuitos de entre 10 y 31 km, con pistas GPS disponibles para descargar en Sitio web de la Oficina de Turismo. En total, hay 110 km de rutas bastante fáciles y le aconsejamos que tome un guía para encontrar los individuales más desafiantes en el Macizo de la Clape, como hicimos con Hugo Blanquier de Evasión BTT Languedoc. Con una bicicleta de montaña eléctrica, disfrutará de una rápida sucesión de senderos que serpentean a través de La Clape, antes de relajarse en la subida a las mesetas y disfrutar de las magníficas vistas panorámicas desde el Vigie.
En general, no es necesario llevar una gran enduro para disfrutar de las singles locales (siguen siendo razonablemente difíciles). Una bicicleta de cross-country con suspensión integral te servirá perfectamente y te permitirá rodar durante más tiempo que con una bicicleta de montaña grande (a menos que sea eléctrica, claro).
Para los que prefieran un paseo más tranquilo, la opción del patinete eléctrico (a través de la empresa Trottup) permite descubrir la zona de otra manera, pasando fácilmente por la marisma salada de Gruissan (cuyo color puede volverse a veces rosa fluorescente según el viento y la estación, y recuerda el plumaje de los flamencos rosas que se ven allí), los lagos de Gruissan y Grazel, los viñedos y los macizos calcáreos. Con un peso de sólo 3,5 kg, la bicicleta está equipada con suspensión delantera, por lo que puede circular por la mayoría de los senderos y es fácil de conducir. Así podrá concentrarse en seguir las instrucciones del guía (que le acompañará en su scooter eléctrico) y admirar el entorno salvaje y diverso que rodea Gruissan.
¿Y en el mar?
El Wind Challenge lo demuestra: Gruissan tiene los spots perfectos para practicar kitesurf, windsurf y wingfoiling. El viento es omnipresente en el Aude y Gruissan no es una excepción. Aquí sopla fuerte y durante buena parte del año. Las grandes extensiones de playa hacen que no haya aglomeraciones en ningún punto. Para los principiantes, es posible aprovechar unas condiciones menos difíciles que en el mar dirigiéndose al Etang de Mateille, donde la empresa Akila Gruissan ofrece cursos de iniciación a diversas actividades (Wingfoil, windsurf, stand-up paddle, optimist, kayak de mar, kayak canoa). Pudimos probar el windsurf in situ y apreciar la ausencia de olas, la poca profundidad de las aguas y el viento algo más flojo que a bordo. Unas condiciones perfectas para iniciarse en este deporte.
Para los más experimentados, diríjase al Pôle Mer, a la entrada de la famosa Plage des Chalets. Aquí podrá admirar las 1.330 casas construidas sobre pilotes, que se hicieron famosas por la película "37°2 le matin". Esta playa, que se extiende a lo largo de casi 1,8 km, está considerada como una de las más bellas del Aude. En general, las cinco playas de Gruissan (cuatro de ellas vigiladas) constituyen un terreno de juego ideal para disfrutar del viento tramontano. De hecho, fue aquí donde Frédéric Houdier recorrió 837 km en una sola sesión de windsurf en 2020. Este francés de 51 años pasó 24 horas en el agua entre Gruissan y Port-La-Nouvelle para batir el récord.
¿Dónde comemos?
Con el mar, los estanques y los viñedos que rodean Gruissan, la zona también es famosa por su gastronomía. Pruebe el moscatel de Gruissan, condimente sus platos con azafrán de la isla Saint-Martin y siga la etiqueta "Mon restaurant favorise la pêche locale" (Mi restaurante favorece la pesca local) para disfrutar de las lubinas, salmonetes, doradas, lubinas barbudas y otras anguilas capturadas a lo largo de las estaciones. En cuanto a restaurantes, hay mucho donde elegir, pero le recomendamos La Perle Gruissanaise por su marisco, Le Grand Soleil (con vistas desde su terraza a la salida del Desafío del Viento), La Petite Brasserie (situada en el corazón de Gruissan y que ofrece una cocina generosa y tradicional) o Les Chalets (cocina más sofisticada).
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¿Dónde dormimos?
Casas rurales, pensiones, campings, hoteles... Gruissan, como estación balnearia, está obviamente bien dotada de alojamientos. Pero para vivir una experiencia original e intemporal, le aconsejamos que opte por el Islas de Gruissan. Estos 35 LodgeBoats están amarrados a un pontón triangular en el puerto de Gruissan. Cada uno de ellos dispone de su propio cuarto de baño, cocina y aseo. Estas pequeñas casas flotantes ofrecen cierta tranquilidad, con terrazas orientadas al mar y a la playa de Chalets. Ideales para recuperarse después de explorar la belleza de la zona en bicicleta, a pie o en el agua.
