Disciplina nacida en Estados Unidos y que se ha hecho un hueco en los últimos años junto a las bicicletas de carreras y las de montaña, el graveling es una mezcla de géneros. Antes de salir a recorrer las rutas ciclistas y los senderos forestales de Francia, esto es lo que hay que saber para partir bien equipado.
Junto con las bicicletas eléctricas, las bicicletas de grava son la gran tendencia en el mundo del ciclismo en los últimos años. Esta disciplina apareció en Estados Unidos en las largas carreteras sin asfaltar del Medio Oeste americano, utilizadas durante cientos de kilómetros por los aficionados que antes se sentían frustrados por tener que poner su bicicleta de carretera en el suelo cuando el asfalto desaparecía.
En Europa, la tendencia está presente desde hace varios años y la mayoría de los fabricantes ofrecen una o varias gravas en su catálogo. Si bien esta bicicleta se asemeja a una bicicleta de ciclocross, está menos orientada a la competición y adopta un espíritu aventurero para llevarte a muchos tipos de senderos y a largas distancias. La palabra clave para la grava: versatilidad. Esta bicicleta debe ser capaz de tragar kilómetros tanto en la carretera como en los caminos. Si tienes la técnica, puedes incluso adentrarte en el bosque por senderos más difíciles. Sin embargo, la bicicleta de grava tiene sus límites y tampoco podrá competir con una bicicleta all-mountain en los tramos individuales cargados de rocas y raíces.
Características de una grava :
- El cuadro es más grande que el de una bicicleta de carretera para mayor comodidad. La posición es más erguida porque el tubo superior es más corto y el tubo de dirección un poco más largo.
- La distancia entre ejes es mayor y, por tanto, la moto es más estable.
- Una bicicleta de grava también se beneficia de unas vainas más anchas que permiten montar neumáticos más grandes (de 28 a 35 mm de sección).
- A diferencia de la carretera, los neumáticos no son lisos. Su dibujo mixto de la banda de rodadura proporciona más comodidad y agarre en terrenos resbaladizos o caminos no pavimentados.
- Todas las gravas están equipadas con frenos de disco, que son esenciales para la eficiencia y la seguridad. Así que puedes ir cuesta abajo con confianza.
- La mayoría de las gravas no tienen suspensiones, aunque marcas como Specialized, Cannondale o Canyon han adoptado sistemas de suspensión minimalistas (en el cuadro, bajo el sillín, en la potencia o en la horquilla) para permitir una mayor comodidad cuando los caminos se ponen difíciles.
- A menudo, encontrará en una bicicleta de grava ojales de montaje para equipar su bicicleta con guardabarros y portaequipajes. Como la grava suele ser sinónimo de turismo, es importante poder llevar el máximo de cosas directamente sobre las dos ruedas.
Concursos que florecen en toda Europa
La bicicleta de grava es, por tanto, una especie de bicicleta polivalente, perfecta para acumular kilómetros en las rutas ciclistas francesas o en los senderos forestales. Para los más experimentados, poco a poco van apareciendo festivales en Europa y ya se organizan muchos concursos en Francia:
" La naturaleza es la bicicleta "La primera edición de este festival de la grava tendrá lugar en Angers del 25 al 27 de junio. Además del espectáculo para descubrir los modelos de las marcas, este festival propondrá diferentes paseos que van desde unos pocos kilómetros hasta 278 km para el más largo. Llamada "Grava de la leyenda", ésta partirá de las playas de Normandía para llegar a Angers. El único requisito es terminar el evento en menos de 20 horas.
Trofeo de la Grava : La segunda edición del Trofeo de la Grava tendrá lugar los días 5 y 6 de junio entre la estación de esquí de Valberg y la antigua ciudad de Vence. Se proponen tres recorridos, el más duro de los cuales suma 160 km y 3800 m de desnivel positivo que se completará en dos días.
Grava Schlitte : Es en los Vosgos, en Xonrupt-Longemer, donde podrá tomar la salida de una carrera cronometrada de 54 km (1.275 D+) o de caminatas libres de 60 a 120 km. Nos vemos el 4 y 5 de julio.
La división francesa: La French Divide es una carrera inusual en términos de distancia, que se extiende desde la frontera franco-belga hasta su equivalente franco-española. En el menú: 2.200 km a recorrer en un máximo de 15 días. A realizar en bicicleta de montaña o de grava.
Gravel'Ardèche : Tres distancias entre 42 km y 165 km para esta Gravel'Ardèche organizada el 1 de agosto.
BikingMan: Estas carreras ciclistas exploratorias sin asistencia externa se encuentran entre las más exigentes del mundo. La distancia se acerca a los 1.000 km, el desnivel suele ser importante (más de 15.000 D+) y todo debe completarse en menos de cinco días. En 2021, se celebrarán cinco pruebas en Francia: Córcega (7 de junio), Costa Azul (21 de junio), una prueba reina (organizada el 19 de julio pero cuyo lugar aún no se ha revelado), Auvernia Ródano-Alpes (9 de agosto) y Pirineos (6 de septiembre). Los eventos de BikingMan también se celebrarán en el extranjero, en Brasil (16 de mayo), Portugal (4 de octubre) y Omán (fecha aún no anunciada).