La estadounidense Zoe Hart, guía de montaña en Chamonix, también participa localmente a través de la asociación Mont-Blanc 2.0. Su objetivo es crear un sistema alternativo de producción de energía denominado "energía ciudadana".
Zoe Hart vive en Chamonix desde hace 20 años. Nacida en los suburbios de Nueva Jersey (Estados Unidos), esta guía de montaña ha ampliado sus conocimientos a la protección del medio ambiente, tras cursar un máster en desarrollo sostenible y gestión medioambiental en Harvard. "Tengo conciencia ecológica desde hace mucho tiempo", explica. "En mi profesión, puedo ver el impacto del cambio climático en el deshielo de los glaciares, por ejemplo. También somos más conscientes de los cambios de temperatura, con inviernos más fríos y veranos más calurosos. También son mis hijos los que me han hecho darme cuenta de lo importante que es dejarles un planeta en mejores condiciones. Los llevé a pasear por los glaciares cuando tenían 2 o 3 años, porque no sabemos si estos parajes naturales seguirán ahí en el futuro".
Para cambiar las cosas a su escala, Zoe se involucró en la asociación Mont-Blanc 2.0 que pretende poner en marcha un proyecto en torno a la energía ciudadana. "El principio de la energía ciudadana es la instalación colectiva de paneles solares en los tejados mejor expuestos del valle, ya pertenezcan a autoridades locales, empresas o particulares", explica Zoe. En la actualidad, un millón de ciudadanos europeos participan en el movimiento de energía ciudadana, basado en el modelo de las centrales eléctricas de pueblo. En Francia, más de 300 cooperativas ciudadanas de energías renovables ya han visto la luz del día. Patagonia (que trabaja con Zoe desde hace varios años) destacó estas iniciativas ciudadanas en su película "We the Power", presentada el pasado mes de abril, que puedes ver íntegramente a continuación.
"La energía ciudadana es una forma estupenda de tener un impacto a largo plazo", añade Zoe. "Descentraliza la energía, ayuda a aumentar el número de pequeños productores y significa que no tenemos que tratar con las grandes empresas productoras de electricidad. A diferencia de algunos países como Canadá, en Francia tenemos la oportunidad de vender electricidad como particulares, así que tenemos que aprovecharla. Otra ventaja es que no hay que esperar a decisiones políticas para lanzar una iniciativa así. Proviene directamente de los propios ciudadanos. Todo ello contribuye a acelerar la transición energética".
"Obviamente, es un proceso que lleva tiempo. Al principio, empezamos a trabajar con el ayuntamiento de Chamonix, que también quería poner en marcha esta iniciativa. Trabajamos en paralelo con el ayuntamiento, pero las elecciones municipales cambiaron las cosas. Fue entonces cuando decidimos crear esta asociación Mont-Blanc 2.0 el pasado mes de septiembre".
"Por el momento, no hemos colocado ningún panel en los tejados porque estamos trabajando sobre todo en la parte administrativa del proyecto, cuya puesta en marcha lleva bastante tiempo. Todos somos voluntarios en la asociación, así que tenemos que encontrar tiempo fuera de nuestras actividades profesionales y nuestras familias... Esperamos instalar los primeros paneles fotovoltaicos en los tejados en primavera. Pero antes tenemos que encontrar los tejados en cuestión, movilizar a los ahorradores locales dispuestos a invertir en el proyecto, encontrar proveedores y obtener préstamos bancarios. Estamos trabajando con Toits Des Cimes que es el nombre de la cooperativa ciudadana que produce energía renovable en el valle de Chamonix".
Aunque el sistema procede de particulares, también se está contactando con empresas. "Para ellas es una inversión rentable, porque a largo plazo pueden ganar dinero produciendo su propia electricidad tras colocar estos paneles en sus tejados y vender el excedente", explica Zoé. "Pero hace falta una visión a largo plazo, porque estamos hablando de una rentabilidad a 15 o 20 años. Eso es lo que está estudiando ahora la Compagnie du Mont-Blanc para ver qué oportunidades hay".
Si quieres saber más sobre la energía ciudadana, Patagonia ofrece en su página web una página dedicada a este movimiento. Y si quieres participar de tu lado, ve a aquí para saber cómo afiliarse, invertir o crear una cooperativa ciudadana de energías renovables.
