Durante una jornada en alta mar frente a La Ciotat, We Rock Sport subió a bordo de Koesio, un barco de competición timoneado por Erwan Le Roux. El patrón, que compite este año en las Ocean Fifty Series, se prepara para ceder el timón de su trimarán a Audrey Ogereau, que se encontraba a bordo ese día para continuar su progresión en este multicasco. Su objetivo es competir en solitario en la Route du Rhum 2026 en este mismo Koesio.
Al bordear el puerto de La Ciotat, ya se divisa el barco en el horizonte, dominando el Mediterráneo. De color morado y blanco, revela poco a poco sus colores y la altura de su mástil. El Ocean Fifty Koesio es un barco de la clase de los multicascos oceánicos de 15 metros (15,24 m de eslora y 15,20 m de manga). Es un trimarán de regatas cuyo patrón principal es Erwan Le Roux. Nos reuniremos con el bicampeón de la Ruta del Ron tras un enlace en zodiac con este magnífico multicasco. Cuanto más te acercas, más te das cuenta del tamaño del barco y de su afilado fuselaje. No cabe duda: estamos a bordo de un trimarán de regatas, fabricado principalmente en fibra de vidrio y carbono.
Ese día, eran tres en el barco. Erwan Le Roux y Audrey Ogereau comparten el timón y Grégoire Aubert es el responsable de la electrónica y los sistemas de a bordo del barco. Para el equipo Koesio, la temporada baja ha comenzado tras un año dedicado a las Ocean Fifty Series. Este campeonato se disputa en cinco actos: una Transat Oeste-Este en el Atlántico Norte, tres grandes premios y una travesía del Mediterráneo. El evento se basa en un reglamento concebido para garantizar un nivel de presupuesto accesible a las empresas que invierten en el patrocinio de los barcos. Por su parte, el Koesio puede enorgullecerse de haber realizado una buena temporada, con un segundo puesto en la general (de 10 competidores).
Una vez a bordo, la presencia de un volante es inmediatamente evidente. Koesio es el único barco de la clase Ocean Fifty que se beneficia de esta innovación. Se trata de una rueda de timón más inteligente, que reduce el peso pero, sobre todo, permite orientar el puesto de gobierno en la dirección deseada (mientras que el patrón está de perfil cuando se gobierna de la manera tradicional). Pudimos probarlo durante un breve periodo de tiempo y la sensación de poder gobernar el barco con precisión en la dirección elegida es bastante sorprendente, al igual que la fluidez del sistema. Prácticamente no hay latencia entre el momento en que se gira el timón y el momento en que el barco cambia de rumbo.
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Una vez instalados a bordo, nos sentaremos junto a la bañera para ver trabajar a Audrey Ogereau, que hoy se empleará a fondo. La francesa de 32 años acaba de regresar de una temporada muy ajetreada, ya que ha sido co-patrona de Erwan Le Roux en este barco durante los dos últimos años y también participó en la Copa América femenina a bordo del AC40 francés 'Orient Express'. Aunque ya se ha familiarizado con el trimarán Koesio, esta semana de noviembre se entrenará en modo "falso solo" (Erwan seguirá a bordo, pero se limitará a dar algunos consejos poco frecuentes pero muy valiosos). En menos de dos años, estará al timón de la Route du Rhum 2026. Así pues, la sucesión entre el morbiano y la mujer que vive en La Ciotat ha comenzado.
Un proyecto como éste es increíble", admite Audrey Ogereau al tocar tierra después de tres horas de navegación, durante las cuales habrá realizado numerosas maniobras, cambiado las velas, pasado cerca de las boyas indicadas por Erwan y afilado la columna central (bautizada con el acertado nombre de "molinillo de café") que acciona los cuatro cabrestantes que permiten al patrón aumentar la tracción de los cabos utilizados para controlar las velas.
"El barco es magnífico y el circuito de regatas en el que participamos es realmente estimulante. Al principio de mi aventura con Erwan y Koesio, empecé con jornadas en pareja, luego participé en regatas y Erwan me propuso navegar a dos. Participar en la Route du Rhum era un sueño y ahora se ha hecho realidad. Voy a seguir aprendiendo de él, como hacemos aquí en La Ciotat.
Una mujer al timón de un gran multicasco sigue siendo una rareza en el mundo de la vela de competición. "En la Vendée Globe hubo seis mujeres en la última edición, y este año vuelve a haber seis", afirma Erwan Le Roux. "Tenemos que poner las cosas en marcha para que las mujeres puedan ocupar su lugar en este deporte. Y eso significa transmitir los conocimientos, como estoy haciendo actualmente con Audrey. Eso no significa que deje de hacerlo. No es un cambio de patrón, es una continuidad. Cuando le presenté el proyecto de ceder el testigo a Audrey para la Route du Rhum, Koesio se entusiasmó de inmediato. Así que nos lanzamos de lleno.
"Todavía soy nueva en las regatas oceánicas", añade Audrey. "Tengo muchos parámetros que aprender. La meteorología, las rutas, la gestión del sueño y del esfuerzo y la atención constante que tengo que prestar al barco... Porque el Koesio es un trimarán que realmente puede virar, a diferencia de un barco con quilla que se tumba y luego vuelve a enderezarse". En cuanto a lo que se puede hacer para que las mujeres puedan desempeñar un papel aún más importante en la vela de competición, Erwan explica que ha avanzado en la cuestión de los campeonatos 100% para mujeres (como es el caso de la Copa América, por ejemplo). "Creo que es una forma útil de que se desarrollen en un entorno que les da más confianza desde el principio. El hecho de compartir una experiencia común con otras mujeres les permite a menudo superar etapas importantes". Las copatronas del Koesio tienen ahora una cita con la próxima temporada de las Ocean Fifty Series y la Transat Jacques-Vabre en 2025. Antes de que Audrey lleve el trimarán de Saint-Malo a Pointe-à-Pitre en 2026 para la famosa Route du Rhum.
