Mientras Millet celebra su centenario en 2021, la marca francesa promociona hoy su nueva firma, lanzada como homenaje a Chamonix y al mundo de la montaña. Private Sport Shop estuvo presente en el primer Millet Base Camp.
Fundada en Annecy por Marc y Hermance Millet en 1921, la marca del mismo nombre ha resistido el paso del tiempo, acompañando algunas de las mayores aventuras de montaña del mundo. Desde la primera bolsa de nailon utilizada por Walter Bonatti en los años 60, pasando por el traje Gore-Tex de Christophe Profit en 1987, la bota Everest en 2000, con sus vistas a los 8.000 metros del Himalaya, y las recientes bolsas Trilogy 15+ y Pierra Ment Evo, Millet siempre ha apoyado a quienes escriben la historia del alpinismo.
Y qué mejor lugar que Chamonix para reunir a todo el ecosistema de la marca. Una vez más, fue una oportunidad para poner a prueba la misión principal de Millet: "Ayudar a todo el mundo a vivir un sueño en la montaña". Además de proyecciones de películas, debates y reuniones sobre el tema de "la montaña cambiante", el Campamento Base brindó a los invitados (entre los que se encontraba Private Sport Shop) la oportunidad de adentrarse en la montaña para participar en talleres de descubrimiento y perfeccionamiento. Supervisados por las tres prestigiosas empresas de guías de Chamonix, Cervinia y Grindelwald (de las que Millet es socio), los cordadas también tuvieron la oportunidad de aprender más de los expertos en glaciología Ludovic Ravanel y Jean-Baptiste Bosson. He aquí el relato de nuestra aventura en la capital mundial del alpinismo.
Lunes 19 de febrero
Llegamos el lunes a las 6 de la tarde al Espace Michel Croz de Chamonix. Las pancartas del Mijo nos indicaban el camino: ¡éste era el lugar! Decenas de pequeños grupos esperaban, como nosotros, a que se abrieran las puertas. Se oye hablar italiano, japonés y español. Millet ha reunido a toda su "familia" en su casa de Chamonix.
Romain y Jean-Pierre Millet, descendientes de los fundadores del grupo, presentarán la velada. También se contará con la presencia de varios actores clave que compartirán sus puntos de vista sobre los problemas y los cambios relacionados con el calentamiento global. Entre ellos, Olivier Greber, Presidente de la Compagnie des Guides de Chamonix, explicará cómo está cambiando la profesión de guía para hacer frente a los retos del calentamiento global. Desplazamiento de las estaciones, desaparición de la temporada de hombros, temperaturas estivales en pleno invierno... A lo largo de su carrera ha observado estos cambios, que se han acelerado exponencialmente en los últimos 10 años. También fue una oportunidad para que Millet reiterara su objetivo medioambiental: contribuir a la neutralidad global del carbono para 2050 reduciendo la huella de carbono de la empresa en 25% para 2030. Romain Millet también aprovechó el Campamento Base para anunciar la creación de un fondo de dotación para apoyar proyectos en cinco áreas distintas (educación, turismo, social, biodiversidad e innovación).
Otro invitado a este campamento base es Jean-Baptiste Bosson, glaciólogo e investigador del Conservatoire d'espaces naturels de Haute-Savoie. En 2023 se publicó en la prestigiosa revista Nature un estudio que realizó en colaboración con otros colegas. Este estudio, cuyo objetivo es modelizar el deshielo de los glaciares a escala mundial en las próximas décadas, se presenta aquí. Jean-Baptiste da la voz de alarma sobre la gravedad de la situación, sin ser fatalista. Aún hay soluciones posibles y esperanzas de limitar los daños. Los acuerdos de París y la prohibición de explosivos y excavadoras en los glaciares son sólo dos ejemplos. Al mismo tiempo, hay que adaptarse y gestionar lo mejor posible los cambios ligados al deshielo de los glaciares, ya que estos cambios están creando nuevas zonas de biodiversidad que hay que preservar y no descuidar.
Aurélien Vaissiere es guía de montaña. Pero es para su proyecto 82-4000 Solidaires que está aquí. Su objetivo es ayudar a descubrir la montaña a personas procedentes de entornos muy desfavorecidos. 82-4000 rompe estos códigos y ya ha realizado 75 ascensiones, acercando el sueño de la montaña a los más desfavorecidos.
Por último, pero no por ello menos importante, tres atletas de alpinismo del Mijo vinieron a hablar de su viaje. Clovis Paulin, Symon Welfringer y Charles Dubouloz realizaron la primera repetición de la Directissime de la Walker por la cara norte de los Grandes Jorasses, en libre y en invierno. Durante 30 minutos, nos contaron sus anécdotas sobre esta aventura única, abierta por Patrick Gabarrou y Hervé Bouvard en el verano de 1986. La ascensión invernal sube el listón varios peldaños.
Romain Millet cerró la velada presentando la nueva identidad visual de Millet. El nuevo logotipo (véase el vídeo a continuación) está orientado verticalmente para reflejar los orígenes de la marca y su ADN vertical. Trilogy Alpine Kit, la nueva gama de alpinismo de Millet dedicada a los ascensos invernales comprometidos, estará disponible en otoño de 2024. Una vuelta a los colores azules, recordando el elemento que más influye en nuestras montañas y en la vida en general: el agua.
Martes 20 de febrero
Cita a las 9:30 al pie del teleférico de Aiguille du Midi. Arnés puesto, botas grandes puestas, piolet en la bolsa. Un grupo de unas cuarenta personas se ha reunido para pasar un día en la montaña. Cuando llegamos a la cumbre, el tiempo estaba despejado, con una vista de 360° de los Alpes franceses, suizos e italianos. Nos pusimos los crampones y los cascos, encontramos una cordada y nos pusimos en marcha. Nos encontramos con Quentin, de Sport 2000, Ulysse Levebvre, fundador de Alpine Mag, Pierre, responsable de comunicación de Millet, Gilles, director comercial de Millet, y Guillaume, nuestro guía. Partimos hacia la cresta Laurence, o "arrête à Lolo" para nuestros amigos. Esta ruta, que une el refugio de Cosmiques, es una iniciación a las rutas mixtas con un toque de ambiente y compromiso.
Por el camino, Ludovic Ravanel, investigador en geomorfología y especialista en permafrost, se toma su tiempo para hablarnos de los peligros de la montaña, de la formación de grietas y, sobre todo, del aumento de los fenómenos de desplome vinculados al cambio climático. Uno de los sucesos más impactantes que vivió fue el derrumbe de una placa de granito de 600 m3 en 1998 bajo el refugio de Cosmiques (nuestro refugio nocturno). Ocurrió en plena noche, cuando trabajaba allí durante una temporada como guarda adjunto. Esa misma noche, Ludovic presentó sus investigaciones sobre el permafrost, el deshielo de los glaciares y su viabilidad. Los resultados de su investigación son aterradores. A pesar de la comprensión general, las acciones políticas puestas en marcha para preservar la salud de los glaciares no están a la altura del problema.
Llegamos al refugio de Cosmiques a las 17.00 horas. Es el refugio más grande y el segundo más alto de Francia. Las últimas cordadas llegan una tras otra. Asistimos a la presentación de Ludovic y a una magnífica puesta de sol sobre el Mont Blanc.
A las 18:30 se sirve la cena y a las 20:00, a dormir. Estamos a 3.613 m y la altitud está pasando factura. La aclimatación no es fácil para todo el mundo y a algunos les duele la cabeza...
Miércoles 21 de febrero
Nos levantamos a las 6.30 h, desayunamos con Stéphane Eicher y salimos corriendo para contemplar uno de los amaneceres más bellos de nuestras vidas. En primer plano, los Grand Jorasses, con el Cervino a la vista. Un amanecer para recordar.
8:00: Aquí vamos de nuevo con Gilles, nuestro guía del día, de vuelta a la Aiguille du Midi para descender al valle de Chamonix. Por el camino, todos los guías que encontramos son unánimes. Cualquiera diría que estamos a 15 de agosto". Gilles nos explica que la profesión de guía está condenada a desaparecer. Aunque el tiempo del día nos ofrecía un marco excepcional, no son condiciones invernales a 3600 m de altitud. Hoy en día, el alpinismo de verano es casi cosa del pasado, y las temporadas invernales son cada vez más pobres.
10h30: Llegamos a Chamonix. Dejamos el equipo y salimos de nuevo hacia Montpellier (sede de Private Sport Shop). De 3600 a 27 metros de altitud en 5 horas, hemos cerrado el círculo.
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