¡Es el final del camino para el surf mundial esta temporada! A mediados de septiembre, el WCT hizo escala en California para su último evento: las Rip Curl WSL Finals. Johanne Defay, embajadora de Private Sport Shop, tuvo la oportunidad de hacer balance de un año espléndido.
Aparte de la primera ronda del WCT -el Maui Pro-, donde cayó en octavos de final, la francesa siempre ha llegado a los cuartos de final en 2021. En el lugar de Isla de Rottnest en AustraliaAl mes siguiente, en el California Surf Ranch, Johanne volvió a la final, pero esta vez llegó hasta el final y ganó. Al mes siguiente, en el Surf Ranch de California, Johanne volvió a la final, pero esta vez llegó hasta el final y ganó. El cuarto de su carrera en la gira.
A finales de julio, otro punto culminante de la temporada para Johanne Defay: su participación en los Juegos Olímpicos de Tokiola primera en la historia de la disciplina. Aunque se la esperaba con impaciencia por su segundo puesto en la clasificación general antes de la competición, las condiciones meteorológicas decidieron otra cosa. Como muchas de sus rivales, la francesa sufrió olas aleatorias difíciles de leer. Como consecuencia, tuvo que despedirse precipitadamente de la competición en octavos de final, desbancada por una desconocida, la portuguesa Yolanda Hopkins. La amargura fue compartida por la atleta en Instagram: "La realidad de mi deporte me alcanzó hoy... Sin olas, sin medalla. Bromas aparte, estoy frustrada por no haber podido expresarme. Pero en estas condiciones, no creo que sea el único que sale del agua con esa sensación. Estoy decepcionado por haberos defraudado.
Hace unos días se celebraron en Trestles (California) las Rip Curl WSL Finals, el epílogo de la temporada 2021 del Campeonato del Mundo. Sólo los cinco mejores surfistas de la general se clasificaron para las eliminatorias. Junto a Johanne estaban Carissa Moore, Tatiana Weston-Webb, Sally Fitzgibbons y Stephanie Gilmore.
Con Carissa Moore al frente de la clasificación, la defensora del título sólo tuvo que disputar la final, a diferencia de Johanne, que tuvo que ganar cinco rondas consecutivas para hacerse con la corona (último duelo en dos rondas ganadas). En su partido 1 contra Stephanie Gilmore -siete veces campeona del mundo- Johanne Defay no flaqueó. Al contrario, incluso logró una hazaña personal al ganar, mientras que en sus tres enfrentamientos directos en el WCT, la francesa siempre había perdido. Resultado final 12.17 a 6.70.
En la siguiente ronda, Defay continuó su desfile australiano, ya que Sally Fitzgibbons apareció frente a ella. Por desgracia, esta vez el duelo no fue a favor de nuestra Frenchy. Con una puntuación de 6,66 contra 11,33, Johanne vio alejarse su sueño de corona mundial. Sin embargo, al terminar cuarta del mundo al término de estas finales, ha registrado su mejor temporada desde que se unió al circuito en 2014.
Johanne se felicitó recientemente por su logro en Instagram: "Qué año tan difícil en muchos sentidos. Pero ¡cuarta del mundo! ¡Merece la pena! Una mañana es normal que sea surfista profesional, y a la siguiente me despierto dándome cuenta de que llevo la vida con la que soñaba de pequeña".