Der Name klingt traumhaft, könnte aber im Laufe der Zeit auch an einen verschwundenen Strand erinnern. Der Waikiki-Spot auf Hawaii ist einer der beliebtesten des Archipels, aber auch einer der am meisten bedrohten.
Die gemeinnützige Organisation "Sustainable Coastlines Hawaii" engagiert sich sehr für den Umweltschutz auf Hawaii und veröffentlicht auf ihrem Instagram-Account regelmäßig die Ergebnisse ihrer Säuberungsaktionen an den verschiedenen Stränden des Archipels. In ihrem Sieb sind es kiloweise kleine Plastikteile, die von den Freiwilligen der Organisation gesammelt werden (siehe unten).
Die Verschmutzung der Strände durch Tausende von Mikroplastik ist mittlerweile ein allgemein bekanntes Phänomen (vor allem durch die 150 Millionen Tonnen Plastikmüll, die die Ozeane verschmutzen), doch die globale Erwärmung ist eine weitere große Sorge für einige Küsten. Der Strand von Waikiki ist einer der beliebtesten Strände auf Hawaii.
Der Anstieg des Meeresspiegels hat sich bereits stark auf diesen Spot ausgewirkt, der auch bei Surfanfängern beliebt ist. Die Erosion schreitet voran, während der Sand nicht von den Korallenriffen ersetzt wird, die nicht mehr genug Sand produzieren, da diese aufgrund der steigenden Temperaturen krank sind.
"Die Leute könnten überrascht sein, wie künstlich dieser Strand ist", erklärte Dolan Eversole, Koordinator für die Verwaltung des Waikiki-Strandes und Geologe der Special Improvement District Association, Anfang des Jahres der Website. Politico in einer breit angelegten Untersuchung, die von der Journalistin Melanie Warner geleitet wurde. "Wenn der Strand nicht neu gestaltet wird, kann man davon ausgehen, dass er in den nächsten 20 bis 30 Jahren völlig verschwinden wird. Man muss sich darüber im Klaren sein, dass diese Landschaft nicht unbedingt dazu bestimmt ist, für immer dort zu sein, vor allem, wenn man nichts dagegen unternimmt. Heute gewinnen wir mit den ergriffenen Maßnahmen nur Zeit, aber eines Tages wird es zu spät sein".
Um dem Verschwinden eines der bekanntesten Strände entgegenzuwirken, hat die Regierung des Bundesstaates Hawaii seit 2006 Sand von anderen Stränden finanziert, um den Waikiki-Strand wieder aufzufüllen. Die Kosten hierfür belaufen sich auf mehrere Millionen Dollar, was jedoch nicht verhindern wird, dass radikalere Entscheidungen getroffen werden, indem die Bevölkerung gezwungen wird, sich zurückzuziehen (wodurch die dem Strand nächstgelegenen Häuser zerstört werden) oder indem höher gelegene Häuser gebaut werden, die eines Tages unweigerlich vom steigenden Wasser eingeholt werden.
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Ein Bericht aus dem Jahr 2017 schätzte den Anstieg des Meeresspiegels in den nächsten 20 Jahren und ging davon aus, dass der Anstieg des Meeresspiegels um 15 cm in den letzten 10 Jahren somit weitergehen wird. Für den Staat Hawaii steht viel auf dem Spiel, da jedes Jahr fast 10 Millionen Touristen auf sein Land kommen. Allein der Strand von Waikiki soll jährlich 2 Milliarden Dollar einbringen, was für das Überleben des Archipels von entscheidender Bedeutung ist. Die Schäden, die durch den Anstieg des Meeresspiegels verursacht werden, werden auf 5 Milliarden US-Dollar geschätzt, wenn die Regierung die Dinge nicht in den Griff bekommt. Eine große Herausforderung, wenn die Einheimischen nicht wollen, dass einer der berühmtesten Strände der Welt verschwindet.