Im Jahr 2021 fand zum 35. Mal der Marathon des Sables statt, ein legendäres Rennen in der marokkanischen Wüste. Am vergangenen Wochenende gewann Rachid El Morabity zum achten Mal den Marathon.
Die 35. Ausgabe des Marathon des Sables ist gerade in der südmarokkanischen Sahara zu Ende gegangen. Das Prinzip dieses außergewöhnlichen Laufs? 250 km durch die Wüste laufen und dabei auf dem Rücken so viel tragen, dass man sich eine Woche lang selbst versorgen kann (nur das Wasser wird bereitgestellt). Um die Rückkehr dieses sportlichen Monuments nach zwei Jahren Abwesenheit zu feiern, finden Sie hier eine Auswahl an Zahlen und Anekdoten, die Ihnen gefallen dürften!
8 Die Anzahl der Siege beim Marathon des Sables für den Marokkaner Rachid El Morabity. Mit diesem neuen Sieg nähert er sich dem Rekord, den sein Landsmann Lahcen Ahansal mit 10 Siegen hält.
50 % : die Anzahl der Finisher in diesem Jahr. Eine Ausgabe 2021, die von den Organisatoren als die schwierigste bezeichnet wird. Die Gründe dafür? Die Hitze, die globale Gesundheitskrise, Darmbeschwerden und der Schock über den Tod eines Läufers am zweiten Tag des Rennens. Normalerweise erreichen zwischen 90 und 95% der Starter die Ziellinie.
Bei der ersten Ausgabe des MDS 1986 gingen nur 23 Teilnehmer an den Start. Weit entfernt von den 750 Läufern in diesem Jahr und den 22 000 Läufern seit seiner Gründung.
Da das Tempo für die 250 km lange Strecke frei gewählt werden kann, schwankt die Durchschnittsgeschwindigkeit zwischen 3 und 14 km pro Stunde. So benötigen die Teilnehmer zwischen 18 und 83 Stunden, um diesen Wettbewerb zu bewältigen. Die größten Schwierigkeiten: das Gewicht des Rucksacks, das Relief und der Sand. Und nicht zu vergessen natürlich die Hitze. Die Temperatur liegt insgesamt bei etwa 30 °C, mit Spitzenwerten von bis zu 45 °C. Die meisten Menschen haben keine Ahnung, was sie tun sollen.
Die Route des Marathon des Sables ist jedes Jahr ein streng gehütetes Geheimnis. Sie wird erst am Vorabend des Wettkampfes bekannt gegeben. Außerdem findet dieser in der Wüste statt, weit weg von der Zivilisation und den Touristengebieten, was jegliche Hilfeleistung unmöglich macht, wie es die Regeln vorschreiben.
2021 nahmen drei Teilnehmer der berühmten Sendung Koh-Lanta den Marathon des Sables in Angriff: Dorian Louvet, Mathieu Blanchard (Fünfter der Gesamtwertung) und Alix Noblat (die leider auf der 4. Etappe aus medizinischen Gründen aufgeben musste).
Der Marathon des Sables legt großen Wert auf seine solidarische Wirkung. Im Jahr 2008 wurde der Verein Solidarité Marathon des Sables gegründet, um "Projekte zugunsten von Kindern und benachteiligten Bevölkerungsgruppen in den Bereichen Gesundheit, Bildung und nachhaltige Entwicklung in Marokko zu entwickeln". Im Jahr 2019 hat die Organisation stolz das Centre Solidarité MDS eingeweiht, ein Ort, der Klassenzimmer, Computerräume, Ruheräume und Bereiche für die sportliche Ertüchtigung und Leichtathletik vereint. Neben den Programmen, die eingerichtet wurden, kommen viele Teilnehmer zum Laufen, um auf eine Sache aufmerksam zu machen. In diesem Jahr waren 43 Vereine auf der Website des Wettbewerbs aufgeführt.
Die Auswirkungen auf die Umwelt sind ebenfalls ein wichtiges Anliegen der Veranstaltung. In diesem Jahr wurde zum zweiten Mal der gesamte CO2-Ausstoß des Rennens kompensiert. Es gibt ein strenges Protokoll für die Abfallentsorgung. So sind beispielsweise Flaschen und Verpackungen mit der Startnummer versehen, so dass es eine Strafe gibt, wenn sie von einem Läufer in der Wüste zurückgelassen werden.
Die Französin Anne Bonzoumet war die älteste Teilnehmerin des Marathons. Sie ist 70 Jahre alt und hat den Marathon des Sables bereits neun Mal gelaufen: "Mein Niveau ist mittelmäßig, und mit den Jahren wird es schwächer, aber mein einziges Ziel ist es, anzukommen, und vor allem, in Form zu kommen, damit ich verletzungsfrei weiterlaufen kann und immer wieder laufen kann". Ein weiterer erfahrener Teilnehmer ist der 67-jährige Christian Ginter, der mit 33 Starts den Rekord für die meisten Teilnahmen hält.
Hervorzuheben ist auch die Teilnahme von Hannah Mary Bradshaw, die an der Lyme-Krankheit leidet. Ihr großer Traum war es, vor ihrem 40. Geburtstag den Marathon des Sables zu laufen. Leider hat das Leben anders entschieden: "Einige Monate lang konnte ich mich nicht bewegen, dann war es, als hätte ich meine Identität und meine Zukunft verloren. Ich musste mich Stück für Stück erholen, mit der Angst, nicht mehr das tun zu können, was ich vorher getan hatte... Mit der Hilfe meiner Familie und meiner Community habe ich mich wieder erholt und aus der Challenge "den MDS vor meinem 40. Geburtstag machen" wurde "meinen 40. auf dem MDS feiern"". Eine schöne Revanche für ihren 41.
In der Kategorie Ungewöhnliches hat Nicolas Duplàa beschlossen, den Lauf in Espadrilles zu absolvieren, weil "der Schritt natürlicher ist. Es stellt die anderen Läufer in Frage, ermöglicht mir, mich auszutauschen, Bekanntschaften zu machen und unser schönes Holland zu preisen. Ich werde der erste sein, der in Laufschuhen am MDS teilnimmt, darauf bin ich sehr stolz". Eine Besonderheit nach dem Vorbild von Loury Lagardère. Der französische Forscher hatte beschlossen, barfuß zu laufen, wie er es schon bei mehreren Wüstendurchquerungen zuvor getan hatte. Aufgrund des Zustands seiner Füße musste er schließlich aufgeben.