Die französische Surferin Johanne Defay war in den letzten neun Wochen in Australien, um an vier aufeinanderfolgenden Runden der Weltmeisterschaft teilzunehmen, die im Land ausgetragen wurden. Diesen Sonntag beginnt das fünfte Event auf Rottnest Island. Hier erfahren Sie, wie der Private Sport Shop-Botschafter die zwei Monate auf der anderen Seite der Welt verbracht hat.
Es ist nicht einfach, in Zeiten der Pandemie eine Weltmeisterschaft zu organisieren. Die WSL (Veranstalter der World Surfing Championship) hat es jedoch geschafft, ihren Zeitplan zu Beginn der Saison einzuhalten. Nach dem ersten Wettbewerb, der im vergangenen Dezember auf Hawaii stattfand, wurde die zweite Runde (Shiseido Sunset Open), die ebenfalls auf der Inselgruppe geplant war, Anfang des Jahres endgültig abgesagt, bevor die dritte (Santa Cruz Pro) verschoben wurde. Daher mussten die besten Surfer der World Tour bis Anfang April warten, bis sie wieder auf ein Brett steigen konnten, um in Australien anzutreten, wohin alle Surfer, einschließlich Johanne Defay aus Reunion, fuhren.
Auf dem Programm stand der Rip Curl Newcastle Cup, die zweite Etappe der Weltmeisterschaft, die vor drei anderen Veranstaltungen im Land stattfand. Doch um die Athleten, ihren Stab und ihre Familien ins Land zu bekommen, musste die WSL die Ausländer in Sydney einer strengen Quarantäne unterziehen. Die Franzosen Jeremy Flores, Michel Bourez und Johanne Defay mussten, sobald sie am 7. März aus dem Flugzeug stiegen. Für die aktuelle Nummer sieben der Welt waren die Tage unterbrochen von Muskelübungen, Kochen und sozialem Netzwerken mit ihrer Familie und Freunden aus dem TC, wie diese Granola/Fitness-Session mit der Costa Ricanerin Brisa Hennessy, die ebenfalls in einem Hotel in Sydney untergebracht war.
Ende März konnte die 27-jährige Französin endlich wieder nach draußen gehen und auf ihr Board steigen, um zu trainieren. Zwei Wochen Freesurfing vor dem Start des Rip Curl Newcastle Cups. Die Gelegenheit für den Surfer aus Reunion, Wellen an verschiedenen Spots in Newcastle zu reiten.
Im Wettbewerb unterlag Johanne im Viertelfinale gegen ihre Freundin Carissa Moore. Die Hawaiianerin besiegte sie dank eines fabelhaften 360 Air-Reverses, der am Ende der Serie wiederholt wurde und gegen den die Französin in den letzten verbleibenden Minuten nichts mehr ausrichten konnte. Aber Johanne verbessert sich im Vergleich zur letzten Runde auf Hawaii, wo sie das Event auf dem neunten Platz beendete.
Im darauffolgenden Wettbewerb erreichte Johanne an gleicher Stelle das Viertelfinale, nachdem sie den einheimischen und zweifachen Weltmeister von 2016 und 2017, Tyler Wright, im Achtelfinale deutlich dominiert hatte. Auf der letzten Welle, die mit weniger als zwei Minuten Restzeit im Heat gefunden wurde, reihte die Französin vier großartige Moves aneinander, um eine 8 von 10 zu erzielen (siehe Video unten), genug, um ihr Ticket für das Viertelfinale zu lösen. "Es ist verrückt, wie viel Druck ich bei dieser Hitze gespürt habe", sagte sie, als sie das Wasser verließ. "Es gab viele Zeiten, in denen Tyler die erste Welle nahm und die zweite Welle besser war. Am Ende konnte ich eine gute Leistung erbringen. "
Zwei ohne drei für Johanne, die gerne weiter gekommen wäre als dieses Viertelfinale, das sich ihr nun schon seit drei Runden widersetzt. Bei der Margaret River Pro unterlag sie der Australierin Bronte Macaulay. Eine Surferin, die die Französin bereits in der ersten Runde dominiert hatte, gegen die sie aber im Viertelfinale trotz identischer Punktzahl der beiden Frauen (11,83) verlieren musste. In diesem seltenen Fall eines perfekten Gleichstands entscheidet die am besten bewertete Welle zwischen den beiden Teilnehmern. Mit einer 6,88 von 10 Punkten war Bronte Macaulay besser als Johannes 6,50. Mit diesen drei aufeinanderfolgenden Viertelfinalteilnahmen liegt die Französin auf Platz sieben der Weltrangliste, die nach vier Runden von Carissa Moore dominiert wird. Die nächste Veranstaltung findet am Sonntag, den 16. Mai, noch in Australien, auf Rottnest Island statt.