In diesem Jahr feiert das Festival des Templiers vom 17. bis 20. Oktober sein 30-jähriges Jubiläum. Eine gute Gelegenheit, um auf die markantesten Ausgaben dieses unumgänglichen Ereignisses im Trailkalender zurückzublicken, das jedes Jahr mehr als 13.000 Teilnehmer im Gebiet der Grands Causses zusammenbringt.
15 Rennen auf dem Programm, 13 000 Teilnehmer, 1200 Freiwillige, 460 km markierte Wege und eine dreißigste Ausgabe für die Geschichtsbücher. Die Zahlen des Festival der Tempelritter sagen viel über ein Ereignis, das längst zu einem Schlüsseltermin der Trail-Saison in Frankreich und im Ausland geworden ist. In diesem Jahr wird We Rock Sport vor Ort sein, um an einem der 15 Läufe teilzunehmen, die auf dem Programm stehen und deren Distanzen zwischen 7 und 100 km variieren. Im kommenden Oktober, vom 17. bis 20. Oktober, werden sich die Fans dieser Disziplin in Millau treffen, um das Gebiet der Grands Causses zu durchqueren, mit dem Grand Trail des Templiers (80,6 km - 3530 m+) als Höhepunkt, der das Wochenende mit 2500 Läufern am Start am Sonntag abschließen wird. Doch bevor Sie die Ausgabe 2024 erleben, möchten wir Ihnen einen Rückblick auf sechs markante Ausgaben des Festival des Templiers vorschlagen.
1995 - eine Premiere ohne Orientierungspunkte
Im Frühjahr 1995 kramten Gilles Bertrand und Odile Baudrier ein altes Projekt aus den Kartons: die Schaffung eines Trails nach dem Vorbild der Western STATES und des Leadville 100, zwei Referenzveranstaltungen in den Vereinigten Staaten. Am 28. Oktober 1995 starteten 500 Läufer am Fuße der Stadtmauern von Sainte Eulalie zu einer 65 km langen Strecke. Für diese Vorläufer ist das Abenteuer vorprogrammiert. Der Wettkampf findet ohne Zwischenstempelungen, Funkverbindungen und Mobiltelefone statt. An der Verpflegungsstelle in St Paul des Fonts gibt es nur ein Festnetztelefon, das über den Durchlauf der Läufer informiert. Im Ziel wartet man lange auf den ersten Läufer, die Zeitvorgaben waren nur ungefähr. Das Rennen verläuft ohne wirkliche Anhaltspunkte, sodass am Ende 367 Teilnehmer das Rennen beenden. Der Sieger Patrick Renard, ein guter Marathonläufer mit einer Zeit von 2:18 Stunden, war selbst überrascht von seinem Tempo bei diesem atypischen Wettkampf, den er wie einen riesigen Crosslauf angegangen war!
2007 - Thomas Lorblanchet, vierfacher Sieger und zukünftiger Weltmeister
Im Alter von nur 22 Jahren entdeckte Thomas Lorblanchet 2002 den Grand Trail des Templiers, nachdem er sich vom Triathlon abgewandt hatte. Er war sehr inspiriert von dem Zielbild von Patrick Renard, dem Sieger von 1995. Der Sieg bei diesem Wettkampf wird für ihn zur Obsession, bis er schließlich 2007, bei seiner sechsten Teilnahme, den Titel erringt. Der Mann aus Clermont-Ferrand sammelte 2008, 2011 und erneut 2013 weitere Erfolge und ist der einzige, der vier Siege errungen hat. Dieses neue Gesicht des Trails, das bei den Templiers entdeckt wurde, zeichnet sich dadurch aus, dass er 2009 der erste Trail-Weltmeister wurde. 2012 gewann er den Leadville Trail in Colorado, USA, und war damit der einzige Europäer, der sich bei diesem Referenzlauf durchsetzen konnte. Thomas ist seit mehreren Jahren Sprecher bei den Templiers.
2010 - ein radikaler Wechsel nach Millau
Einen Monat vor der 15. Ausgabe im Oktober 2009 wird über die Zukunft des Festival des Templiers nachgedacht. Die technischen Schwierigkeiten, ein solches Ereignis mit 5.400 Teilnehmern und 7 Läufen in dem 400-Seelen-Dorf Nant ohne Infrastruktur zu organisieren, werden immer größer. Am Tag nach der Veranstaltung beschließen Gilles Bertrand und Odile Baudrier, dass das Festival ab 2010 in Millau, der Stadt, in der sie leben und arbeiten, stattfinden wird.
Es begann eine enorme Arbeit, um alle Strecken neu zu bauen, die Verpflegungsstellen festzulegen und einen Start- und Zielbereich zu errichten. Eine radikale Veränderung mit der Genugtuung, dass sich zahlreiche Läufer anmeldeten, die ebenfalls von diesen Neuerungen angezogen wurden. Einige Ausgaben später war man sich einig, dass die neuen Strecken aufgrund ihrer Originalität, ihrer unterschiedlichen Oberflächen und ihres reichen kulturellen Erbes sehr beliebt waren..... Eine neue Seite wurde mit Bravour aufgeschlagen!
2011 - Finanzielle Prämien für die ersten
Die Ankunft neuer Partner dynamisiert das Budget des Festival des Templiers und es wird beschlossen, finanzielle Prämien für die besten Trailer und Trailrunner einzuführen. Eine Art, die Bedeutung einer Elite für den Bekanntheitsgrad der Veranstaltung anzuerkennen, sie finanziell an ihrem Erfolg zu beteiligen und zu ihrer Professionalisierung beizutragen. Die erste Preisstaffel beläuft sich auf 2 000 Euro für den ersten und ersten Platz. Sie wird mehrmals angehoben und beträgt bei der 30. Ausgabe im Jahr 2024 10.000 Euro für den Sieg. Prämien gibt es auch für den Endurance Trail seit 2021 mit 3.000 Euro und zum ersten Mal 2024 für den Marathon des Causses mit 2.000 Euro. Bei den Templiers sind die Preisgelder für Frauen und Männer von Anfang an identisch!
2019 - Das Wetter diktiert seine Gesetze
Wenige Tage vor der Ausgabe 2019 schwanken die Wettervorhersagen immer wieder. Am Morgen des Samstags, 19. Oktober, besteht noch Ungewissheit über die Bedingungen am Sonntag für den Grand Trail des Templiers. Am Ende des Tages treffen sich Gilles Bertrand und die Verantwortlichen für die medizinische Sicherheit, um die Situation angesichts der für den nächsten Tag vorhergesagten Gewitter zu analysieren. Es werden mehrere Szenarien durchgespielt: eine verkürzte Strecke, ein Abbruch des Rennens an einer Verpflegungsstelle, Rücktransporte mit dem Bus ... Dann zeigt Pascal, der Leiter der Wettkampfzentrale, auf seinem Großbildschirm die Projektionen der Gewitter des nächsten Tages. Hunderte von Einschlägen erscheinen auf der gesamten Strecke! Die Entscheidung steht fest: eine komplette Annullierung, einzigartig in der Geschichte der Templiers. Eine echte Enttäuschung natürlich für die 2600 angemeldeten Läufer, die sich seit Monaten auf den Wettkampf vorbereitet hatten... Aber die Sicherheit geht vor, die Verantwortung der Organisatoren diktiert ihnen ihre Entscheidung. Am nächsten Tag erlebt der Süden des Aveyron einen Blitzrekord: Nicht weniger als 4000 Blitze schlagen in der Rennzone ein!
2023 - Julie Roux, der Sieg einer jungen Mutter und Ingenieurin
Der Trail ist erst seit kurzem eine Leidenschaft von Julie Roux, erst seit sechs Jahren, nach langen Jahren des Kajakpolosports, einer Disziplin, in der sie mit der französischen Nationalmannschaft mehrfach Europa- und Weltmeistertitel errungen hat. Und Julie konnte diese Gewöhnung an das hohe Niveau im Trailrunning umsetzen, indem sie sofort sehr gute Leistungen erzielte. Im Jahr 2021 zeichnet sie sich besonders aus, als sie beim Grand Trail des Templiers hinter der Neuseeländerin Ruth Croft und der Spanierin Gemma Arenas den dritten Platz belegt. Und 2023 ist es der Sieg, den sie mit großer Leichtigkeit erringt. Dabei hatte die junge Elektronikingenieurin erst vier Monate zuvor ihr zweites Kind zur Welt gebracht! Julie Roux hatte sich gewünscht, sehr bald zum Grand Trail des Templiers zurückzukehren: "Die Vorbereitung verläuft besser für einen Wettkampf wie diesen, der Sinn macht".
