An diesem Wochenende endete das Festival des Templiers mit dem Sieg des Franzosen Thomas Cardin und der Neuseeländerin Caitlin Fielder beim Referenzlauf Grand Trail des Templiers. We Rock Sport war vor Ort, um dieser zwangsläufig besonderen 30.
Letzte Woche kamen 13 000 Menschen, um auf den Wegen rund um Millau beim Festival des Templiers zu laufen. Der Wettkampf, der im internationalen Kalender als Referenzlauf gilt, feierte dieses Jahr seine 30. Zu diesem Anlass hatte die Organisation die gute Idee, die großen Namen einzuladen, die die Geschichte der Veranstaltung geschrieben haben, wie Patrick Renard, Sieger des ersten Laufs im Jahr 1995 und Teilnehmer des Integrale des Causses in diesem Jahr, oder Thomas Lorblanchet, der vier Siege beim Grand Trail des Templiers verbuchen konnte. Die ehemaligen Preisträger haben übrigens nun das Recht, ihren Namen auf einem Wandgemälde zu Ehren ihrer Person zu lesen. Das Wandbild wurde am Samstag von Gilles Bertrand und Odile Baudrier, den Machern der Veranstaltung, eingeweiht.
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In diesem Jahr standen 14 Läufe auf dem Programm. Wir haben uns für eine der kürzesten Versionen entschieden, den Trail des Troubadours, der 12,1 km lang ist und 509 Höhenmeter überwindet. Allerdings gab es auf dieser Strecke immerhin vier kleine Anstiege, von denen einige steil genug waren, dass jeder sie zu Fuß bewältigen musste (man denke nur an den Anstieg entlang der Flanken der Schlucht von Font Frege und die berühmte Côte de Carbassas, die auch von den Templern genutzt wurde). Zum Glück machten die starken Regenfälle der vergangenen Tage Platz für perfekte Wetterbedingungen für die Rennen am Samstag und Sonntag. Die Gelegenheit, das Beste aus den technischen Abfahrten zu machen, die jedoch immer noch tückisch sind, da die Steine rutschig bleiben und die Wurzeln tückisch sein können, vor allem am Ende der Strecke, wenn man nicht klar denken kann.
Besonders hervorzuheben sind in diesem Jahr auch die Prämien, die auf 10 000 Euro für die männlichen und weiblichen Sieger des Hauptwettkampfs dieser Woche, des Grand Trail des Templiers, angehoben wurden. Dies ist eines der höchsten Preisgelder, die in der Welt des internationalen Trailrunnings vergeben werden. Am Sonntagmorgen um 5:15 Uhr starteten 2350 Läufer auf die 80,4 km lange Strecke mit einem Höhenunterschied von 4428 Metern. Die Strecke wurde von der Spitze in einem beeindruckenden Tempo bewältigt, wie die Passage der sehr harten Steigung des Cirque de Madasse, der zweiten großen Schwierigkeit des Tages, die den auf dem Larzac, im Tal der Dourbie oder auch auf dem Causse Noir zurückgelegten Streckenabschnitten vorausgeht.
Im Ziel war es der Franzose Thomas Cardin, der den Sieg davontrug, nachdem er gegen Mitte des Rennens die Führung übernommen hatte. Er beendete den Wettkampf in 6:38:14 Stunden und überquerte die Ziellinie mit dem von Odile Baudrier überreichten Lorbeerkranz. Der Kiprun-Athlet nimmt sich sogar die Zeit, um den zahlreichen Zuschauern, die ihn am Ende seines Siegeszuges empfangen haben, auf die Schulter zu klopfen. Er hatte vor dem Lauf zugegeben, dass er seit seiner Kindheit davon träumt, den Grand Trail des Templiers zu gewinnen. Der Europameister war an diesem Sonntag unschlagbar und konnte am Ende einen Vorsprung von 19 Minuten auf seinen nächsten Verfolger, den Portugiesen Miguel Arsenio, herauslaufen. Dritter wurde der Spanier Andreu Simon Aymerich, der das sehr internationale Podium vervollständigte.
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Der von den Zuschauern am meisten beklatschte Athlet war der Einheimische Goulwen Kerneguez, der den siebten Platz belegte und bei der Ankunft sehr gerührt war, weil er bei seinem Heimrennen eine Top-10-Platzierung erreichte. Bei den Frauen waren auch hier mehrere Nationalitäten auf den ersten Plätzen zu finden, wie die Neuseeländerin Caitlin Field, die in 7h42'' gewann. "Der größte Sieg meiner Karriere", gab sie im Ziel zu. Die Norwegerin Sylvia Nordskar und die Französin Blandine L'Hirondel belegten die Plätze zwei und drei auf dem Podium. Die drei Frauen lagen im Ziel innerhalb von weniger als 10 Minuten.
Auch wenn die Eliteathleten dieses Festival der Templer natürlich belebt haben, ist unter den zahlreichen organisierten Läufen der Belle de Millau hervorzuheben, die kürzeste Distanz, aber nicht die unwichtigste. Bei dieser 11. Auflage standen 4,2 km Solidaritätslauf zugunsten der Krebsliga auf dem Programm. Der Erfolg dieses Laufs, der am Sonntag, den 20. Oktober um 10 Uhr gestartet wurde, war unbestreitbar. Es waren 2 000 Personen, die meisten von ihnen in Rosa gekleidet, die sich auf die kurze Strecke von der Place du Mandarous in Millau bis zur Domaine de Saint-Estève, dem Zielort der Wettkämpfe des Festival des Templiers, begaben. Eine schöne Art, sich für einen guten Zweck sportlich zu betätigen.
